– Я совсем ничего не понимаю, – озадаченно сказал Вик.
– Ты капитану еще и потому сразу не понравился, что ты библиотекарь. Гномы-пираты в этой части света связаны с Библиотекой, а в последнее время Великие магистры не любят об этом вспоминать. Они только командовать любят. Пираты уже и готовы взбунтоваться, да не могут. Знаешь, что случается с кораблями пиратов, которые пытаются уйти из Кровавого моря?
Так вот почему он капитану не по душе пришелся, печально подумал Вик, но его любопытство было задето.
– И что же с ними случается?
– Они рассыпаются на кусочки, – ответил Халекк. – И отправляют всю команду на дно, ночевать с рыбами.
– Почему? – заинтересованно спросил Вик, почти забыв про ведро, которое по-прежнему держал в руке.
– Потому что пиратские корабли в этих водах заколдованы, вот почему. Чары на них наложены. Строительство кораблей, что ходят в Кровавом море, в основном оплатили Великие магистры прошлого.
– Но зачем было Великим магистрам оплачивать постройку пиратских кораблей?
Халекк наклонился к фонарю, заново разжег погасшую трубку и запыхтел, раскуривая ее.
– Когда ты думаешь о Кровавом море, что прежде всего приходит тебе в голову?
– Морские чудовища, конечно, – ответил Вик. Халекк нахмурился.
– Ну а после них?
Вик подумал.
– Еще шторма здесь, говорят, просто ужасные.
Пират помрачнел, хмурясь еще сильнее.
– А потом?
Вику не хотелось еще сильнее злить и без того недовольного Халекка, так что он не стал упоминать о вечно стоявшем над Кровавым морем тумане.
– Потом пираты.
Халекк фыркнул:
– Ты только потому пиратов третьими вспомнил, что тебя ни разу со шпагами на абордаж не брали.
– Верно, не брали, – признал Вик. Да ему и не хотелось такое испытать, но поскольку теперь он находился на пиратском корабле, всякое могло случиться. Вик вздрогнул.
Халекк недовольно буркнул:
– Не вспомнить сразу о пиратах… Стыдись!
– Я ни разу не слышал, чтобы Великие магистры брали на службу пиратов.
– Лично я, – сказал Халекк, – не думаю, что они этим гордятся. А пираты тоже об этом помалкивают, но так оно и есть на самом деле.
– А почему? – поинтересовался Вик.
– Потому что Рассветным Пустошам нужна защита, конечно. Неужели ты думаешь, что этих воинов-гномов и эльфийских стражников на острове хватит, чтобы защитить Библиотеку?
– Ну, тут еще и то помогает, что никто из посторонних не знает, где находятся Рассветные Пустоши.
– Да, и это главная защита Хранилища, – согласился Халекк. – Очень уж много народу считает его обычной сказкой. Но моряки любопытны. Они, знаешь ли, всегда хотят узнать, что лежит за горизонтом. Строители тщательно выбирали место для Рассветных Пустошей, так, чтобы большинство мореплавателей держались оттуда подальше. Библиотека находится в одном из самых негостеприимных мест в мире. Строители учли погоду и чудовищ и использовали их. А еще говорят, что древние волшебники специально наложили заклятия на водоросли в этих водах.