– Ну конечно, мой дорогой Клаус. Ты можешь придумать другой, лучший способ выбрать невесту?
Клаус – немец и безудержный оптимист – не понял тонкую иронию, заключенную в этих словах.
Раз, два, три… Раз, два, три…
Этот «Суссекский вальс» Джонатан мог танцевать хоть во сне. И был готов заснуть прямо сейчас, хотя прекрасная блондинка, которая опиралась на его руку и на чьей талии лежала его рука, судя по всему, даже не догадывалась об этом.
– Папа говорит, что охота – это прекрасное занятие. Куропатки летят прямо в руки.
– Просто стыд! Настоящий спорт – это когда животные, которых вы стараетесь подстрелить, изо всех сил стараются не дать вам этого сделать.
Леди Грейс пропустила иронию мимо ушей.
– А еще верховая езда. Мы живем совсем недалеко от самого очаровательного лесного массива, последнего оставшегося в Англии. Вы же знаете, что большинство их пошло под корень на строительство кораблей во время войны. Папа сделал на этом целое состояние.
Джонатан ничуть не сомневался насчет ее состояния. Отец леди Грейс мечтал о совместном деле с его отцом.
– Вам нравится ездить верхом, леди Грейс?
– О да! Гулять пешком тоже очень приятно.
– О, поддерживаю! Когда возникает необходимость перебраться из одного места в другое, я обычно стою перед выбором – ехать верхом или идти пешком.
Эта ирония, подумал он, со свистом пролетела над, без всякого сомнения, хорошенькой белокурой головкой его собеседницы.
Джонатан понравился самому себе, хотя повод был сомнительным.
– А еще там есть развалины, – с энтузиазмом заявила леди Грейс. – Весьма живописные.
– Не сомневаюсь. – Проклятые развалины стоят в Англии повсюду.
Ему стало интересно, неужели дети малые ощущают то же самое, когда их укачивают? Он никогда не думал, что вальс может нагнать на него сон. Еще не так давно этот танец был абсолютно скандальным. Мужчины и женщины не отрывались друг от друга, пока вальс длился. Похоть во весь рост! Чувственность безудержная!
Господи, как они все были не правы!
Хотя, как и во всем по жизни, важную роль играет партнерша.
– А еще готические руины, там можно устроить пикник, – продолжала болтать леди Грейс.
– Руины – это весело. – Ей же богу!
– Вы согласны, да? – Она улыбнулась. Зубки сверкнули как жемчуга. Верхняя губа у нее была немного длиннее нижней. Рот походил на бутон, подумал Джонатан и слегка удивился. Поэты не всегда приходят в восторг, когда описывают такого рода казусы.
У Томми губы были щедры, как… только что распустившаяся роза. Их казусом точно не назовешь.
– В хорошую погоду я часто занимаюсь там вышивкой.