Даже дыхание участилось.
Нет! Ему все-таки хватило ума остановиться. Это был не страх. Это был здравый смысл.
И все же… У Джонатана возникло ощущение, что тех прикосновений к ней ему не хватило.
Возможно, еще бы немножко, и тогда предел желания был бы достигнут.
Он подумал, что это похоже на мысленную беседу опиумного наркомана с самим собой после первой дозы.
– Я очень много думаю по ночам о нашем деле, Либман.
Которое процветало, как он и предсказывал. Первый спешный тираж напечатанных и распространенных карт с членами королевского двора разошелся в мгновение ока. Несмотря на их высокую цену (два фунта!), последовали еще заказы от нескольких лавок в пассаже «Берлингтон-Аркейд». «Олмак» заказал сотню колод, а клуб «Уайтс» – двадцать пять. Еще добрую сотню заказали по крайней мере пять различных игорных заведений. Клаус даже начал грезить наяву о том, чтобы установить второй печатный станок, в то время как Джонатан – о том, чтобы удвоить прибыль.
С таким уровнем продаж им потребуется всего несколько недель, чтобы окупить вложения Томми.
– А я каждый день пользуюсь плодами его, – мечтательно сказал Клаус.
Поток красивых юных леди, которые приходили сюда, посидеть в витрине, пока их нарисуют, не ослабевал.
Это была ярмарка тщеславия и конкурентных преимуществ, парад ледяных взглядов и холодных плеч, когда сливки женской части молодого лондонского общества прибывали в помещение «Клаус Либман и Ко.». Красавицы сидели в витрине и позировали Виндхэму, который быстро стал знаменитым. Пешеходы на Бонд-стрит замедляли шаги, чтобы полюбоваться на леди.
Не было ничего удивительного, что Аргоси тоже проявил интерес к коммерции. Наверняка, из-за женщин он стал завсегдатаем мастерской на Бонд-стрит.
Количество заказов росло. Сотнями. Двести штук за один только следующий день, после того как они развесили на улицах плакаты с рекламой «Клаус Либман и Ко.».
– Чьи лица мы отберем для последней колоды?
– Думаю, бросим жребий, – рассеянно ответил Джонатан.
Он пытался представить, в какую колоду можно поместить Томми. Если только в «Самые проблемные женщины Лондона». Мужчины повалят к ним толпами, чтобы купить карты и поблагодарить за предостережение. Такую колоду можно будет обновлять каждый год. Прямо как календари.
Джонатан мысленно усмехнулся. Какая отличная идея!
– Ты действительно собираешься выбрать себе невесту с помощью карт, Редмонд? – Либман горел желанием. Ему должны нравиться простые стечения обстоятельств.
Джонатан подумал о бале, на котором ему нужно было быть этим вечером, и обо всех женщинах, с которыми придется танцевать.