Судя по прочитанным мной книгам эта проблема ни разу не обсуждалась руководством Германского Рейха. Потому что, вне всякого сомнения, что Бетманн, так же как и его предшественник Бюлов, будучи рейхсканцлерами, не могли не знать о плане Шлиффена. Не могли не знать, насколько военные приготовления отличаются от их идей.
Началу войны предшествовала неделя лихорадочной дипломатической деятельности, в которой Англия играла посредническую роль. Не учитывать этого нельзя. Подробно разбирать нет смысла. Предложения, контрпредложения, спешка, угрозы. Важно другое. Генеральный штаб любой страны просто обязан иметь наготове различные планы для всех возможных политических ситуаций. На то он и существует. Как и что будет происходить никому неизвестно. Если срочно потребовалось сразу из сейфа извлекается очередная папка. И пыль с нее стряхивать не нужно. Офицеры должны регулярно вносить необходимые поправки в планирование согласно происходящим в стране законам и внешнеполитическим акциям политиков.
В 1913 году Мольтке распорядился прекратить разработку планов развёртывания на Востоке, которые регулярно подготавливались уже много лет. Он настроился на единственный возможный вариант войны и все альтернативы заранее отбросил. Лично мне представляется, что поставив все на один удар он был прав и я к этому вернусь позже. Но в данном случае он оставил руководство страны без выбора.
Уже после вступления германских войск в Бельгию и после объявления войны Франции (не наоборот, как изначально замысливалось!) Бетманн безнадежно пытался отговорить англичан вступать в войну из-за "клочка бумаги", как он называл гарантии бельгийского нейтралитета, который может всё в Европе сбить с толку. Но было слишком поздно. Великобритания не могла не отреагировать.
В новой окопной войне, неожиданной для всех участников, английская блокада превратилась в сильнейшее оружие. В первый год войны Германия смогла еще без особых затруднений в обеспечении мобилизовать и ввести в действие все свои силы. То, что она была отрезана Англией от всех заморских поставок, сначала не играло еще никакой роли. Но чем дальше, тем ситуация становилась хуже. В войне на истощение время работало против Германского Рейха.
И здесь появляется первая альтернатива. Выяснив невозможность взятия Парижа, участие Великобритании во враждебной коалиции и неудачу выбивания России из войны, Германия должна была срочно бежать и долго кланяться. Через год-полтора после начала ПМВ у нее позиции много сильнее и условия мирного договора неминуемо легче. Еще не успели наломать дров. Кроме того, из будущего видно сохранение трех Империй в Европе. В конце концов, проигрыш еще не уничтожение. Но не те люди кайзер и его военные. Кроме все новых попыток прорвать фронт с сотнями тысяч жертв они придумали неограниченную войну подводных лодок. Ленина обсуждать не стоит. Сообщаю сразу: в его агентуривание я не верю, а вот деньги и помощь он мог и брать. Почему нет. Враг моего врага еще не друг, но полезный идиот. Придет время, мы и ему подарим веревку.