"Неограниченная" война подводных лодок, от которой в 1916 и 1917 гг. обещали чудеса, не только потерпела неудачу, но и принесла нового противника в войне. Может быть США и без того вмешались бы, но Вудро Вильсон – в отличие от президента Рузвельта во Второй мировой войне – не планировал влезать в войну на стороне Антанты. Ему подарили изумительный повод, не оставив иных вариантов. «Неограниченная» подводная война потому и называется так, что любое судно, которое попадало в запретную зону, топилось без предупреждения – в том числе и нейтральные суда. То есть Германия подставилась уже вторично. Обижаться за собственную глупость надо исключительно на себя.
Правда не стоит считать одних военных идиотами. Все немцы думали сходно. Ратенау писал 30 ноября 1917 г. профессору Герману Онкену, что он не разделяет его мнения относительно возлагаемых им надежд на подводную войну. Подводная война хотя и является средством сильного давления на Англию, но это давление не имеет решающего значения для исхода войны. Победный мир на Востоке не гарантирует мира на Западе на выгодных для Германии условиях. «Мир или перемирие с западными державами на условиях удержания в своих руках залогов (Бельгии и Северной Франции.) возможны только в том случае, если мы будем в состоянии занять по крайней мере одну из западных столиц и удержать её длительное время в наших руках».
И тут опять надо сказать о роли социал-демократов в политических достижениях Германии после поражения. Обычное изложение звучит так: «При них все было плохо и просто ужасно. Пришел Гитлер и сразу получил все, включая уничтожение Версальских статьей». Так вот неправда это. Обычная обманка. В 1925 г Германия подписала так называемое соглашение Локарно. В нем она добровольно и окончательно отказывалась от притязаний на Эльзас-Лотарингию. Обидно конечно, но ведь без войны все равно назад не получишь.
Кроме того, Германия соглашалась с тем, что оккупированные в настоящий момент области по левому берегу Рейна по окончании оккупации их союзниками останутся демилитаризованными. Уступка? А это как посмотреть. Штреземан не признал границу Германии с Польшей, которую другие вступившие в соглашение стороны также отказались гарантировать. И одновременно Германия получала англо-итальянские гарантии западных германских границ, которые отныне были окончательно согласованы между Францией и Германией. То есть Франции уже собственные «друзья» не позволят вторгаться и требовать нечто неприятного. Самостоятельно она не имеет права!
Все наверное помнят вечный стон, а ведь могли Гитлера прихлопнуть французы заранее. Так вот юридически только всерьез поссорившись с собственными союзниками. А на это у парижских господ решимость отсутствовала. Мало того, если западные границы Германии гарантируются Италией и Англией, то Франция не должна переходить их и в том случае, если Германия на Востоке вступит в войну с союзниками Франции – Польшей и Чехословакией.