Я буду говорить о положении рабочих для начала в ситуации конца 19 – начала 20 века. Дело в том, что более или менее приличной статистики раньше не имеется. Только в 1879 Московское губернское земство приступило к изучению санитарного положения фабрик и заводов во всех уездах губернии. Правда, еще в 1862 был выработан Устав о промышленности, где хозяевам вменялось в обязанность под страхом взысканий соблюдать разработанные общие и специальные правила о мерах предосторожности. Но проект этот так и остался проектом.
Да смысла особого обсуждать нет. Скажем, в 1854 г в РИ было 9944 фабрики, на которых трудилось 459637 человек. В 1893 – скачком уже 22483 фабрики и 1406792 работника. Почему так, надеюсь, объяснять в подробностях не требуется. Крепостное право отменили. Это мгновенно нашло отражение в возрастании числа фабрично-заводских рабочих: в 1886–837.382 человек, в 1890–959.345 человек, в 1893–1.118.000 человек (это данные из другой книги, вероятно в первом случае в зачет пошли сезонники); в 1902–1.710.773 человек.
Таким образом, число фабрично-заводских рабочих за 40 лет – с 1860 по 1900 – возросло почти в четыре раза. За тридцать-сорок лет до революции, фактически за одно поколение, сформировался новый слой общества. Промышленные центры – как в городах, так и вне их – оказались неподготовленными к вновь приливающим массам рабочего люда удовлетворительные в санитарном отношении условия существования. На этой почве и выросли страшная грязь, теснота и эксплуатация.
Фактически можно говорить о двух периодах развития промышленности и появления пролетариата. Второй этап (с середины 1880-х) очень отличался от первого и смешивать их не стоит. Не потому, что мало общего. Тут важнее другое. Первый, что называется, был временем «дикого капитала». До закона 1886 г, регулировавшего взаимные отношения сторон, выплата заработанных денег производилась, когда хозяин пожелает и имеет нужные для этого деньги. Отчеты окружных фабричных инспекций появились только за 1885 г. Затем они перестали опубликовываться до 1905 г. Лишь с 1900 стали появляться своды отчетов фабричных инспекторов, т. е. не подлинные отчеты, а лишь извлечения из них, в виде голых цифр, и не по всем, а только по некоторым сторонам фабрично-заводской жизни.
В 1882 вышел закон, согласно которому дети, не достигшие 12 лет от роду, к работам на фабриках и заводах не допускаются. Кроме того, малолетние от 12 до 15 лет не имели права работать более 8 часов в сутки. Ночная работа (от 9 часов вечера до 5 часов утра), а также работа в воскресные и праздничные дни для них не допускается.