В царствование Императора Николая II, до созыва 1-ой Государственной Думы, были изданы специальные законы для обеспечения безопасности рабочих в горно-заводской промышленности, на железных дорогах и в предприятиях, особо опасных для жизни и здоровья рабочих, как-то: на пороховых заводах, в Экспедиции по заготовлению государственных бумаг и т. п.
Детский труд до 12-летнего возраста был запрещён, а несовершеннолетние и лица женского пола не могли быть нанимаемы на фабричную работу между 9-ю часами вечера и 5-ю часами утра. В 1903 году были введены рабочие старосты, избиравшиеся фабрично-заводскими рабочими соответствующих цехов. Размер штрафных вычетов не мог превышать одной трети заработной платы, причём каждый штраф должен был быть утверждаем фабричным инспектором.
Штрафные деньги поступали в особый фонд, предназначенный для удовлетворения нужд самих рабочих. Закон не регламентировал саму процедуру взимания штрафов, не содержал перечня нарушений, за которые налагался штраф. Взимание штрафов превращалось зачастую в сведение личных счётов мастера с рабочими.
Я стараюсь указывать все стороны, насколько имею подробности. Для критиков. Им бы стоило учесть, что любое улучшение уже благо. Не все сразу. Рабочее движение в других странах тоже не все моментально получало. Об этом ниже.
Профсоюзы и стачки были разрешены в России, с очень жесткими ограничениями, если смотреть на эти законы из нашего времени, в соответствии с Манифестом 1905 года. Официально существование рабочих союзов было признано законом в 1906 году. Утверждены «Правила о вознаграждении потерпевших вследствие несчастных случаев рабочих и служащих, а равно членов их семейств, в предприятиях фабрично-заводской, горной и горнозаводской промышленности» от 2 июня 1903 г.
По этому закону владелец предприятия был обязан выплачивать пособие травмированному работнику. Но если несчастный случай произошёл по «злому умыслу» или «грубой неосторожности» самого рабочего, последний лишался вознаграждения. Эти оговорки открывали широкие возможности для уклонения от пособий. По этому в рабочих требованиях всё чаще звучало желание иметь государственную систему страхования. Комплекс из четырёх законов о страховании рабочих на случай болезни или несчастного случая, принятый 23 июня 1912 г. тоже не просто так появился.
Обязательно требуется указать на улучшение положения в результате первой революции. Не просто так начали вводиться законы. После «Кровавого воскресенья» правительство обещало приступить к выработке рабочего законодательства. Комитет министров в качестве образца для выработки этого законодательства назвал страховые законы Бисмарка, которые позволили канцлеру «взять рабочее движение в свои руки».