- Значит, знакомство с девушкой по имени Таня вы категорически отрицаете?
- У меня такой знакомой нет.
Я зафиксировал его ответ в протоколе и, чтобы не спугнуть удачу, прекратил расспросы о Тане. Была на это и более серьезная причина: мы слишком мало о ней знали...
На очереди оставалось еще одно противоречие, на мой взгляд, самое серьезное. И я снова пошел на приступ:
- Вы можете описать, как провели утро девятнадцатого января?
- Я уже рассказывал. - Красильников ожидал ловушки и теперь отвечал осторожно, хотя и продолжал сохранять вид человека, которому нечего скрывать.
- Ничего, повторите. Возможно, припомните что-нибудь.
- А что именно вас интересует?
- Меня интересует все: в котором часу встали, когда вышли из дому...
- Встал в восемь. Умылся, привел себя в порядок и в половине девятого пошел на работу.
- Не опоздали?
- Куда? - Он мучительно искал в моих словах подвох, и это отражалось на его лице.
- На работу.
- Вроде нет...
- До сих пор вы утверждали, что пришли вовремя, а теперь что сомневаетесь?
- Вроде нет, - повторил он.
- И чем же вы занимались с утра?
Все-таки его выдержка имела пределы: он откровенно выжидательно смотрел на меня, смотрел жалостливо, с просящим выражением, будто заклиная не произносить больше ни слова, закончить на этом разговор.
- Как это - чем? Работал...
- А вот ваши сослуживцы говорят, что вы опоздали больше чем на час. Неувязочка получается, Красильников.
- Я расписался в журнале явки на работу, - нашел он не самый сильный ход. - Проверьте.
- Уже проверили, - сообщил я. - Но Щебенкин... вы знаете Щебенкина?
- Знаю.
- Так вот Щебенкин продолжает утверждать, что видел, как вы подъезжали к ателье в такси в половине одиннадцатого. То же самое говорят и другие ваши сослуживцы. Кому же верить: записи в журнале или живым свидетелям?
- В девять меня видел на работе заведующий ателье Харагезов. Не верите мне - спросите у него.
Разговор с Харагезовым был еще впереди. Сейчас мне важно было, что он скажет о своем визите к Светлане Сергеевне.
- Обязательно спросим. А как быть с вашей матерью? Ее мы уже спросили.
- Ну и что? - Голос Красильникова был лишен всякой окраски, не голос, а идущий из глубины выдох.
- Она видела вас в девять утра у себя дома с пакетом, который вы хотели оставить ей до вечера. Как же так: были на работе и одновременно были у нее? Вам это не кажется странным?
Я не спускал с него глаз, видел, как снова теряется твердость его черт, безжизненно опускаются плечи. Передо мной сидел зажатый в угол преступник, но даже сфотографируй я его в то мгновение со всеми признаками слабости на лице и предъяви снимки суду, они не служили бы доказательством по делу. К великому сожалению, все это не имело ни малейшего практического значения и только лишний раз убеждало меня в собственной правоте: он убил, сводя счеты, из корысти, из мести, из чего угодно, но не случайно!