— Слишком сильно нервничаю, — честно призналась я, приняв бокал шампанского. — Может, я все придумала, и нечего не было?
К середине вечера я расслабилась достаточно, чтобы забыть о том вечере и о Ричарде. Шампанское ударило в голову, веселый смех и музыка заставили меня раскрепоститься. Мы с Кэтрин меняли партнеров каждый новый танец.
Рауль вышел на импровизированную сцену и объявил аукцион. Я не понимала, что именно будут продавать, но все разъяснил Ричард Грин. Он занял место управляющего, а я застыла в напряжении.
— Благодарю всех кто пришел на этот вечер. Не думал, что данное мероприятие получится таким грандиозным. Спасибо. — Отовсюду послышались хлопки, после чего зал наполнился громкими аплодисментами. — В аукционе примут участие все девушки, которые заранее внесли себя в список. Хорошего вечера и не скупитесь, господа.
— Сейчас будет что-то интересное, — пробормотала Кэтрин.
На сцену начали вызывать одну девушку за другой и с каждым разом цифра, которую джентльмены предлагали в обмен на свидание, увеличивалась. Я не могла поверить, что люди распоряжались таким огромным состоянием и могли позволить себе потратить за один вечер огромную сумму денег. Публика была в восторге.
— И так имя следующей девушки… — начал управляющий. — Кэтрин Бэлуэйз. Прошу вас.
Сказать, что я была в шоке, значит солгать. Кэтрин сунула мне в руку бокал и тихо прошептала:
— Пожелай мне удачи.
— Удачи. — Покорно выпалила я.
Пока Кэтрин пробиралась к сцене, я все еще не могла поверить, что она записала себя на аукцион. Нет, конечно, я не имела ничего против, ведь все это ради благотворительности, но быть проданной незнакомцу… А вдруг он окажется психом?
Когда начались торги, я вздрогнула, услышав позади знакомый, властный голос:
— Как прошел твой вечер поэтов, Елена?
Обернувшись, я застыла, не зная, что ответить. В голову лезли дурацкие мысли, которые не стоило произносить вслух.
Вблизи Ричард Грин был еще прекраснее, чем издалека. В дорогом, изящном костюме, с небрежно расстёгнутой верхней пуговицей, он смотрелся очень аппетитно. И о чем я, черт возьми, думаю?
— Разрабатываешь очередной план по уничтожению моего костюма? — серьезно спросил Ричард.
— Не советую находиться ко мне так близко, я представляю опасность, — не удержалась я.
Подняв в воздух два бокала, я хитро прищурилась, ожидая, что он ретируется.
— Но не мне?
— Ты скажи.
— Насколько я помню, ты должна мне новый костюм, — напомнив тот день в университете, сказал Ричард. — Или может быть танец?
— Насколько я помню, мы с Кэтрин полностью отработали этот долг, — парировала я но, увидев его протянутую руку спросила. — Это то чего ты хочешь?