— Убей его, босс! — донесся из кабины истошный крик.
— Брось, — потребовал Берни, выступая вперед; я тоже сделал шаг и остановился справа от него.
В это время Роса резко обернулся и выстрелил прямо из кармана. Пинь! Пуля отскочила от ворот, и это означало, что мы целы. Берни нажал на курок. Роса вскрикнул и, схватившись за руку, упал. Пистолет со стуком полетел на мостовую и не успел замереть, как я уже стоял над ним, — прием, который мы разработали вместе с Берни.
Напарник ловко и твердо уперся ногой в спину бандита.
— Босс! — крикнул из кабины Джокко. — Ты его ухлопал?
— И это называется, мы с тобой застолбили? — отозвался Берни. — Ну все, конец нашему уговору!
Роса мотал головой и ревел от боли.
— Хочешь, чтобы я умер от потери крови? Вот ты какой?
Берни опустил на него глаза.
— Ловко стреляют из кармана только в кино. А на деле это очень трудно.
Я чувствовал носом кровь, но ее было очень мало.
Прибыл Рик Торрес со своими людьми и забрал арестованных. Мы с напарником вернулись в кабину.
— Встретимся на ярмарочной площади, — предложил Берни.
— Не спеши, не горит, — ответил сержант.
Я не понял, что он хотел сказать. Может, что еще не успели разжечь гриль и пожарить бекон? И я ничего не получу? Он, наверное, не представляет, что, кроме одной палочки «Слим Джима», у меня не знаю сколько времени не было в пасти ни кусочка.
Когда мы въехали на ярмарочную площадь, небо посветлело и все окрасилось в красивые цвета. Иногда, если проведешь ночь без сна, все кажется прекраснее, чем обычно. Вот это жизнь!
Вокруг никого. Мы остановились у цирка-шапито, и уже вылезали из кабины, когда дверь кассы открылась и оттуда вышел полковник Драммонд. Он поспешно засовывал бумаги в портфель.
— Куда-то собрались? — спросил его Берни.
Голова полковника дернулась, рот открылся, отчего вид у него сделался совсем неприятный.
— Мы привезли Пинат, — произнес напарник. — Хотите на нее посмотреть?
Драммонд поднял глаза на трейлер.
— Поздно.
— Потому что вы едете в город? — поинтересовался Берни.
— В город?
— Сознаваться в незаконной контрабанде экзотических животных и преднамеренном нарушении закона. Это лучший для вас выход. И кстати, совсем не повредит, если вы в первую очередь сообщите, где находится попугай.
Драммонд, не говоря ни слова, неуклюже, вихляя всем телом, бросился бежать, так что бумаги разлетелись по площади. Мне потребовалось одно мгновение, чтобы его нагнать и схватить за штанину. Все. Расследование закончено, дело закрыто.
Полковник лежал на земле и не шевелился. Он тоже понял, что его песенка спета. Подошел Берни.