Угощение? Я пытался свести воедино все, что они обсуждали, но у меня не вполне получалось. Может, Берни собирается пойти к шкафчику на кухне над раковиной, где лежит угощение?
— Что за угощение? — спросил напарник.
— Бананы и сдобные крендельки ее самое любимое лакомство.
Бананы я не очень уважаю, а вот крендельки давайте — всегда пожалуйста. Я ждал.
— Не забывайте, — продолжал клоун, — Ури работал с Пинат с самого ее детства.
— Насколько ценна слониха?
— В каком смысле?
— Сколько пришлось бы отдать денег, чтобы ее купить?
— Цирковое животное? Полагаю, много. Но вместе с ней пришлось бы купить и Ури. Другой дрессировщик должен начинать все сначала. И еще не факт, что у него получится со взрослым слоном.
— Полковник Драммонд сказал, что слона можно приобрести за десять тысяч.
— Полковник Драммонд, — Попо откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди, — из тех людей, кто знает всему рыночную стоимость, но не представляет реальной ценности.
Рыночная стоимость и реальная ценность… Я попробовал было дойти до смысла его слов. Повертел, повертел в голове и выбросил.
— Сколько времени вы работали у него? — спросил Берни.
— Шесть лет, — ответил клоун. — Только я работал не у него. Я работал в цирке.
— Которым владеет он?
— Который он унаследовал.
— А до этого состоял на военной службе?
Попо рассмеялся — но не тем обычным человеческим смехом, звук которого мне так нравится, а жестким, с металлическими нотками.
— Разве можно считать военным кентуккийского полковника[5]?
— Вы, кажется, не слишком его жалуете?
— У нас приемлемые рабочие отношения.
— А у Ури какие с ним отношения?
— Деловые.
— Вы с Ури вместе начинали работать?
Попо покачал головой.
— У Ури был собственный маленький цирк, который Драммонд выкупил лет десять назад.
— И таким образом Ури превратился из хозяина в наемного работника?
— Но очень квалифицированного и незаменимого.
— Как Ури перенес перемену?
— В своей обычной манере — как старомодный джентльмен, — ответил клоун. — Не понимаю, куда вы клоните своими вопросами.
— Когда исчезает человек, первое, что мы пытаемся выяснить, кто его враги.
— Драммонд не враг.
— А кто враг?
— Тогда нет врагов.
— Какие у него отношения с родными?
— У него нет родных, кроме меня. Мы с ним семья, если вы способны это понять.
Берни отлично умеет кивать, и у него на разные ситуации заготовлены различные виды кивков. На этот раз он ограничился легким, едва заметным движением головы вверх-вниз. Что это означало? Я не был вполне уверен. Но Попо как будто успокоился и разнял скрещенные на груди руки.
— Что можно сказать о Пинат? У нее были враги?