– Спасибо!
– Я знала, что ты справишься.
Маша стояла за спиной у матери. И вдруг она увидела Михаила. Тот шел по коридору шатаясь, белоснежный его костюм был перепачкан, а на щеке запеклась глубокая рана. Но ореол теплого света вокруг него, казалось, стал чуть ярче.
– Подожди! – окликнула Маша, подбегая ближе. – Я вернула Книгу!
– Я не сомневался в этом, – с ласковой улыбкой ответил он. – А теперь мне пора.
– Ты уходишь? Но куда? А если мне понадобится твоя помощь?
– Ты не останешься одна. А за меня не волнуйся, я прожил прекрасную жизнь. Удачи тебе!
И он пошел дальше по белоснежному, ярко освещенному больничному коридору, пока не исчез с глаз в потоке света…
– Маша?! – изумленный мамин возглас вырвал девушку из раздумий. – Ты что здесь делаешь?
– А-а… – промямлила Маша, соображая, что теперь она снова видна. – Ты не отвечала на звонки, и я беспокоилась. А почему вы такие счастливые?
– Твоя мама провела самую трудную операцию в своей жизни! – гордо объявила заведующая. А мама вдруг, поддавшись порыву чувств, заключила Машу в объятия:
– Ты мой ангел! Теперь все будет хорошо.
* * *
Саше было страшно. Эта зловещая девчонка, чьи речи поначалу казались ему такими убедительными, преследовала его на каждом шагу. На переменах он то и дело ощущал на себе тяжелый, жуткий взгляд ее темных глаз. Теперь он боялся ее, а еще у него было тяжело на душе из-за всего того, что он натворил по ее наущению. Он ведь не хотел этого, правда! Просто… просто эта девчонка обладала каким-то дьявольским умением внушать. Гипнотизерка она, что ли?..
Так Саша раздумывал, шагая по коридору по направлению к холлу. И вдруг его сердце ушло в пятки – страшная девчонка стояла прямо посреди прохода и не сводила с него своего немигающего взгляда.
Что она еще задумала? Из-за нее он уже стал вором, а теперь, чего доброго, она его толкнет и на убийство?!
Сашка, не задумываясь, юркнул в дверь туалета. Прислушался, подождал пару секунд…
– Ты слабак!
Сашка боязливо оглянулся – знакомая темная фигурка стояла у него за спиной.
– Неправда, – собрался он с духом. – Я не слабак!
– Теперь Серый будет изо дня в день над тобой издеваться, пока ты не прыгнешь с крыши, как Андрей, – своим властным тоном продолжала девочка.
Ну точно, провоцирует на самоубийство, подумал Сашка.
– Уходи! – заорал он. – Я не буду тебя слушаться!
И тут девочка исчезла прямо на его глазах! Но не успел Сашка удивиться, как она снова вышла из-за угла, загородив путь к выходу.
– А ведь я могу дать тебе все что угодно! – теперь ее голос был вкрадчивым. – Это легко.