Эшли замедлила шаг, прикидывая, а не стоит ли развернуться и на самом деле пойти повидать Эрику. При одной только мысли об этом она почувствовала слабость в коленях. И что ей она скажет? Должна ли она спустить все на тормозах и позволить их жизни вернуться в нормальное русло, как и хотела Эрика? Может ли она так поступить и снова быть счастливой? Эшли посмотрела на часы и поняла, что времени нет. Она вернется на работу и может быть, позвонит Эрике позже.
Время в офисе просто летело, заполненное кучей пациентов, жаловавшихся преимущественно на простуду. Когда последний пациент вышел из клиники, Эшли глянула на часы, и у нее внутри все затрепетало. Может, по дороге к машине она наберется храбрости, чтобы наконец позвонить? Но когда Эшли вышла наружу, она заметила, что на капоте ее машины стоит сумка, и все ее ожидания рухнули. Эшли заглянула внутрь, и обнаружила там свою одежду и записку. «Я так подумала, тебе это понадобится».
— Ну и черт с тобой! — пробормотала она и забросила сумку на заднее сиденье. Решение было принято. Если Эрика захочет поговорить, то пусть сама и звонит, а когда позвонит, она узнает о себе много нового.
Когда Эшли приехала к Вики и Шанталь, то обнаружила еще одну записку, гласившую, что их не будет до позднего вечера, и что ужин в духовке. Испытав облегчение от того, что ей не придется ни с кем видеться, Эшли переоделась в джинсы с футболкой и вышла из дома в надежде что, свежий воздух поможет ей успокоиться. Когда это не сработало, она пошла в ангар.
— Привет, — сказала Алекс, когда она вошла. — Вот чего купила сегодня, — она подняла повыше новую гитару. — Еле дождалась, пока подключу ее к усилку и услышу, как она здесь звучит.
Удивление от встречи с Алекс нельзя было назвать неприятным.
— А этих тебе мало? — Эшли обвела рукой гитары, развешенные вдоль стен.
— Каждый раз, когда появляется что-то новенькое, я должна его заиметь, — Алекс взяла аккорд.
— Как ты думаешь, Шанталь не обидится, если я постучу по ее барабанам? — Эшли подошла к установке.
Алекс замотала головой.
— Ты же знаешь, она и ухом не поведет.
— Давай сыграем что-нибудь быстрое, чтоб я повыбивала всю пыль из этих штук к чертовой матери! — Эшли уселась за барабаны и взяла палочки.
Алекс отвлеклась от гитары и подняла взгляд на Эшли.
— Что, неудачный день?
— Давай сыграем «Голова как дыра», это Nine Inch Nails[32], знаешь?
— Ох, очень, очень неудачный день, — улыбнулась Алекс. — Я- то ее знаю, а ты?
— Я подберу. Сыграй, а я послушаю.
Алекс перешла за компьютер, включила песню и стала ей подыгрывать.