— Вас так быстро подобрала звукозаписывающая компания?
— Ага. У нас было электронное звучание, а оно как раз набирало популярность. Вот я только что ютилась на диванчике у Шанталь, а вот уже оказалась на гастролях. Это было так здорово, но в то же время я чувствовала себя очень одиноко. Периодически мы возвращались в Батон Руж, и все расходились по домам.
Эшли уставилась в пустоту, вспоминая, и Эрика заметила, как заблестели ее глаза.
— Мне правда некуда было податься. Шанталь пригласила меня остаться у нее и Вики, но мне нужно было отдохнуть от них, мы и так были все время вместе на гастролях. У меня тогда уже завелись кое-какие деньги, но недостаточно, чтобы купить себе жилье. Так что я въехала в гостиницу, она была чуть получше, чем раньше, и стала ждать следующих гастролей.
— А у тебя тогда никого… у тебя тогда не было девушки? — спросила Эрика, до сих не в силах поверить, что Эшли была совсем-совсем одна.
Эшли посмотрела на нее и уставилась в стол.
— Я не стану говорить, что не пользовалась преимуществами того, что являлась членом группы, набиравшей популярность. У меня были… связи, но не более. Женщин, с которыми я встречалась, больше интересовал мой образ жизни, чем я сама.
Эрика не стала спрашивать, сколько было этих связей. Она решила, что лучше ей этого не знать.
— Когда «В один прекрасный день» попала в хит-парады, все завертелось. Мы выступали без отдыха. Нас стали приглашать на лучшие площадки. Мы начали играть на разогреве у команд, с которыми и не мечтали оказаться на одной сцене, — легкая улыбка промелькнула по лицу Эшли. — Это был один из самых классных моментов в моей жизни. — Мы с гитаристкой были единственными холостячками в группе, — Эшли нервно потерла руки и с трудом продолжила, — кончилось тем, что мы оказались вместе, и некоторое время все было просто отлично. У меня появилась та, кто меня понимает и разделяет мою жизнь, да и наша карьера шла в гору.
Эрика отодвинула остывшую чашку:
— Это были серьезные отношения?
— Для меня — да, — ответила Эшли, и по ее глазам было видно, что мысли ее снова блуждают далеко. — А для нее — не настолько. Она не раз разбивала мне сердце. Мы порвали, и я отчаянно искала хоть кого-то, чтобы заполнить пустоту, чтобы быть не одной. Я начала встречаться с девчонкой, которая присоединилась к нашей обслуживающей команде. — Эшли провела ладонью по лицу. — Я не любила ее. Там не было настоящих чувств. Мы жили от одной вечеринки до другой. Она была еще более безбашенной, чем я, и мы перепробовали всю выпивку и всю наркоту, которую нам только предлагали.