Эрика пожала плечами.
— Утром съела бублик.
— На лодочной станции есть магазинчик, там продают самую лучшую домашнюю колбасу, которую мне доводилось пробовать.
Когда рядом замелькала река, Эрика увидела старый каркасный дом, укрывшийся среди нескольких кипарисовых деревьев. Поросшие мхом ветви лениво раскачивались на ветру. Вывеску «Лучшая в Луизиане домашняя колбаса» дополняла дописанная ниже строчка: «и живая наживка».
У Эрики в животе забурчало.
— Какие пожелания? — спросил Боб, припарковав машину и распахивая дверь.
— Пиво, все равно, какое, лишь бы побольше.
Эрика посмотрела, как ее отец скрылся в магазине, а потом стала разглядывать ряды пикапов и пустых лодочных прицепов, припаркованных вдоль обочины. Погода была теплой и солнечной, несмотря на раннюю осень. Вода за магазинчиком кишела лодками, рыскающими в поисках местечка, где лучше клюет.
Эрика заметила, как ее отец выходит из магазина с пакетом льда в одной руке и парой пластиковых пакетов, свисающих с локтя другой. Она вылезла из машины, чтобы помочь, когда увидела, как он пытается забросить все это на кузов пикапа. Когда она подошла, он протянул ей пакет со льдом.
— Швырни его о землю, чтобы разбить, а потом заполни кулер.
Эрика сделала, как ей было сказано. На дне кулера было полно жестяных банок, но лед, который был там раньше, уже растаял. Она вытащила пробку, слила воду и добавила лед.
— У тебя что, в домике нет холодильника?
Боб оглянулся на нее и усмехнулся, наполняя рыбацкое ведерко наживкой.
— Да моя дача оборудована лучше, чем городской дом. А теперь иди сюда, бери наживку, вот эту сумку и пойдем со мной.
Боб ухватил кулер и поволок его через стоянку. Эрика пошла за ним, они обогнули магазинчик и вышли на причал. Боб сошел на пришвартованную моторную лодку и пристроил ящик со льдом в ногах.
— Мы что, едем на рыбалку? — Эрика подала ему ведерко с наживкой.
— Ну, дорогая моя, если до тебя это только сейчас дошло, тогда ты точно не в себе, — усмехнулся Боб, потом подал ей руку и помог взойти на борт.
Эрика криво улыбнулась ему и села. Они уже тысячу лет ничего подобного не делали.
— Я отведу лодку от берега и усажу за штурвал тебя.
Эрика окинула взглядом блестящую новенькую лодку и покачала головой.
— Я лучше прокачусь и полюбуюсь пейзажем.
— Ну, тогда располагайся, — Боб передал ей пиво, а себе выудил из кулера банку газировки. Он вытащил нож, разрезал напополам колечко кровяной колбасы и протянул половинку Эрике.
— Съешь ее вместе с пивом. А то напьешься в стельку, если не будешь закусывать.
Эрика понюхала колбасу, и у нее заурчало в животе. Она откусила небольшой кусочек — вкус мяса и риса был изумительным. Она решила не думать, из чего это сделано и съела почти все, пока Боб отводил лодку от причала.