Эрика стояла перед кофейником и ждала, пока приготовится кофе.
— Сама ему это скажешь. Причем в ту же минуту, как войдешь в офис.
— А, так ты тоже видела почту? Он сегодня будет вне себя, — Кейтлин вытащила из шкафчика кружку и поставила ее рядом с кофейником. — Надо было продлить отпуск еще на денек. Дать ему время остыть.
— К сожалению, это только его раздразнило бы. Придется встретить бурю лицом к лицу.
— Кстати о буре, вы с Эшли поговорили? — осторожно поинтересовалась Кейтлин, добавляя ложечкой сливки и сахар в свою чашку.
Эрика понизила голос:
— Поговорим об этом, когда сядем в машину.
Они были в пяти милях от ада, если верить куче электронных писем, которые Эрика прочла утром в своем домашнем кабинете. В отличие от прошлых возвращений из отпуска, Эрика дождаться не могла, пока с головой погрузится в пучину работы. Кейтлин подобным желанием похвастаться не могла.
— Поеду длинной дорогой, — Кейтлин глянула на часы. — Время у нас есть. А теперь расскажи мне об Эшли.
Эрика застонала, когда Кейтлин выбрала маршрут, занимавший пятнадцать минут вместо обычных пяти.
— Она жила жизнью… как это лучше сказать… секс, наркотики, рок-н-ролл, все, конец истории.
Кейтлин хлопнула ладонью по рулю.
— Поподробнее, а не то я поехала за пончиками.
— Ладно, — Эрика испустила долгий вздох. — Она играла в группе, и у них был хит. Она перебрала с выпивкой и наркотиками, а женщина, с которой она встречалась, умерла от передозировки. После этого она ушла из группы и пустилась в бега на следующие пятнадцать лет. Потом она повстречала меня, а нашу историю ты знаешь.
Краем глаза Эрика заметила, что Кейтлин глядит то на нее, то на дорогу.
— А почему она от тебя это скрывала? Я могу понять, что это была сильная психологическая травма для нее, но зачем вся эта секретность?
Эрика согнула сжатые в кулаки руки.
— Ей было стыдно, и я могу это понять, но в то же время я чувствую себя преданной. Не удивлюсь, если она еще что-то скрывает.
Кейтлин некоторое время помолчала, пока они спускались по извилистой дороге, засаженной по обеим сторонам деревьями.
— Не станем отрицать, что она скрывала от тебя свое прошлое. Но ведь сейчас ты знаешь ее жизнь по минутам. Она ходит на работу, обедает с Дрю и ждет тебя домой с работы. Ее жизнь абсолютно прозрачна.
Эрика не могла выразить словами, до чего неуютно она себя чувствовала. Она знала, что Кейтлин говорит правду, но все-таки ее не покидало ощущение, что она живет под одной крышей с чужаком.
Когда Кейтлин припарковалась на стоянке, Эрику охватило чувство облегчения. «Бэррет Индастриз» был ее вторым домом. Она и процветающий семейный бизнес росли вместе. И хоть она знала, что попадет в самое пекло, едва переступит порог, она ждала этого с нетерпением. Ей нужно было что-то, что заняло бы ее мысли.