«Даже кошки здесь и те дикие», — подумал он. Впрочем, к животным Тайриэл относился точно так же, как и они к нему, — с полным равнодушием.
Оглашать криком всю округу, зовя детей Эаринен, Тайриэл счел ниже своего достоинства и поэтому просто углубился в сад, высматривая, не мелькнет ли где ярко-желтая ленточка.
По руке пробежал крошечный паучок. Тайриэл осторожно посадил его на лиловато-белый цветок мальвы, росшей повсюду, как сорняки. Похоже, хозяйка этого цветочного великолепия придерживалась той мысли, что цветам и деревьям нужно позволить расти свободно. Он припомнил захватывающие дух пейзажные сады Таэрвеллена, где природная красота была умело подправлена руками его сородичей. И то, и то было по-своему прекрасно…
От размышлений его оторвал послышавшийся поблизости девчоночий визг. Тайриэл вздохнул и пошел на звук. Брат с сестрой обнаружились на берегу крошечного озерца. Инирэль продолжала самозабвенно визжать. С ее волос капала вода, растекаясь на платье темными пятнышками. У эльфа заложило уши и зачесались руки отвесить девчонке оплеуху, чтобы она наконец замолчала.
— Может, все-таки перестанешь вопить? — мирно поинтересовался Тален. На его плече сидел рыже-серый котенок.
— Он меня опять поцарапал! — обиженно ответила девочка, почему-то указывая на Тайриэла.
— А зачем ты его за уши дергала? Кстати, познакомься с Тиши. — Он снял с плеча зверька и протянул Тайриэлу.
— Мы уже познакомились, — усмехнулся эльф. — Я ему не понравился.
— Ага, — с гордостью сказал ребенок. — Он только меня и признает.
— Ты б его держал подальше от других кошек, раз он такой забияка. Загрызут ведь.
— Я ему не хозяин! Пусть делает, что хочет!
Видя, что внимание обоих обращено не на нее, Инирэль демонстративно всхлипнула и потрясла оцарапанной рукой.
— Мне больно! — заявила она.
— А если я снова окуну тебя в воду, болеть перестанет? — ехидно спросил брат. Девочка показала ему язык.
— Дай посмотрю. — Тайриэл опустился на колени рядом с ней. — Да покажи руку, я тебя не укушу…
— Если попробуешь, я тебя тоже укушу… ой!
По кончикам пальцев Тайриэла пробежали лиловые искры, впились в кожу, словно жала. Эльф мгновенно сжал руку в кулак, боясь повредить ребенку, и едва удержался от ругательства — казалось, в руке зажато осиное гнездо. Какого дьявола?! Простейшее заживляющее заклинание, которое срабатывает даже на остаточной магической энергии, — и дало такой странный эффект? Видно, он все еще не в форме.
— А что ты сделал? — Инирэль удивленно разглядывала свою ладошку, внешне ничем не изменившуюся.
— Так, ничего, — досадливо сказал эльф. — Кстати…