— Спасибо, отец. Я уверен, это станет хорошим подспорьем.
— Может быть. Лишним всяко не будет. Поезжай, Рейнард, и помни все-таки, что ты у нас единственный сын…
— Отец, ты еще не стар, и мама тоже… если что случится.
Граф невесело усмехнулся.
— Я говорю не только о вопросе наследования титула. Поезжай, сынок.
— До встречи.
Рейнард сбежал по ступенькам, взял у помощника конюха поводья лошади и вскочил в седло. Из окна второго этажа высунулась Дина и помахала ему. Виконт улыбнулся ей и поскакал к воротам.
Через трое суток он был в Моинаре.
Джейд в десятый раз за последние полминуты глянул на часы.
— Что-то Кеннет задерживается… Опять, что ли, кататься уехал?
— Нет, я здесь. — На лице вошедшего в столовую мага была странная решимость; в руке зажат листок.
— Только не говори, что это…
— Это от Тайриэла.
— Просто невыносимо! — Лорисса бросила на стол салфетку. — У этого убийцы появилась дурная привычка портить нам аппетит! И что он пишет на сей раз?
— Он нашел капитана, который согласился отвезти его в порт Эрве, где он будет через неделю. Нам предлагается выехать как можно скорее, ведь на дорогу у нас уйдет больше времени.
— Какая жалость, — колдунья подперла рукой подбородок, — что он не застрял в этом Ксеен-а-Таэр подольше. Хотелось бы мне видеть, как он обходится без магии…
На лицах абсолютно всех магов из числа присутствующих появилось злорадное удовлетворение. Один лишь Джейд, по природной доброте натуры, подумал, что Тайриэла скорее стоит пожалеть, но чувства, питаемые всей честной компанией к эльфу, были настолько далеки от теплых, что и он невольно ухмыльнулся. Правда, в отличие от Лориссы, пожелав Тайриэлу как можно быстрее выбраться в графства. В конце концов, эльф был для них единственным источником сведений.
Кеннет меланхолично сложил листок вчетверо и небрежно сунул в карман.
— Если вы уже закончили с обедом, предлагаю перейти… ну хотя бы в малую гостиную… и продолжить обсуждение там.
Его предложение было встречено благосклонно, и вскоре компания разместилась в столь памятной всем комнате. Кеннет опустился в свое любимое кресло, Лорисса тут же заняла позицию напротив. Линн, как и следовало ожидать, присела на пуф возле хозяйки и навесила на лицо выражение внимания и ожидания. Джейд встал за спиной брата и, наклонившись, шепотом поинтересовался:
— Открой секрет — как вы умудрились поладить с Лориссой?
— Мы просто заключили вынужденное перемирие.
— Но как?!
— Джейд, при всем моем уважении, позволь мне оставить это при себе.
В комнате воцарилось молчание. Никто не решался заговорить первым, хотя все понимали, что кому-то придется взять инициативу на себя. Кто первым что-то скажет, тому и быть лидером, не сговариваясь, решили все присутствующие.