Оказавшись на веранде, Рыська одним шлепком загнала сына в открытую ею же дверь, ведущую в домашнюю часть мастерской, а сама разлеглась на подстилке, и с видом королевы на троне, принялась наблюдать за вернувшимися к погрузочным работам подчинёнными Руддера, нет-нет, да косившими настороженными взглядами в её сторону.
Мешать работе Рид не стал и ушёл следом за Хвостуном в дом. Загремели миски-плошки, и котёнок тут же принялся вертеться под ногами хозяина, в ожидании еды. Молоко и прочие детские радости остались для него в прошлом и вот уже почти полторы декады, Хвостун питался по-взрослому, сырым мясом и требухой. Впрочем, последняя ему доставалась только в том случае, если мать решала, что сын вёл себя хорошо, и оставляла ему кусок-другой деликатеса… ну, с их точки зрения.
За вознёй кошек Рид всегда следил с интересом. Может быть, ему просто кажется, но с появлением в мастерской этой парочки, жилище стало куда более уютным и, как бы неожиданно это не звучало, наконец, начало ассоциироваться с домом, своим местом, куда хочется вернуться, невзирая на то, сколько ты отсутствовал и где был. Очень необычное чувство для Рида, лишённого такого удовольствия с момента изгнания из замка Лоу. Да и вернись он сейчас туда, вряд ли, почувствовал бы то же самое, что ощущал, открывая скрипучую, сбитую из тяжёлых лиственничных плах, входную дверь этого бревенчатого дома, выстроенного на отшибе у мелкого городка, затерявшегося на самой окраине Империи.
Пока Рид занимался кормлением своих зверей, Домыч с полуорками закончили погрузку и трактор, запыхтев ещё громче, вытащил прицеп на улицу. Хлопнули ворота, прогрохотал засов и вскоре на веранде послышался скрип досок. Ходит-то Домыч почти бесшумно, но рассохшееся дерево под его ногами скрипит немилосердно. Полторы сотни кегг, что тут ещё скажешь…
— Мастер, Руддер велел передать, что завтра будет ждать вас у склада в полдень. — Проговорил тролль, потихоньку оттесняя Рида от печи. Обязанности повара, изрядно поднаторевший в этом деле, Домыч не отдаст никому. То есть, любые попытки Лоу приготовить обед или ужин после долгого рабочего дня, он старательно пресекает на корню.
— О, спасибо. — Откочевав к обеденному столу и налив себе горячего чайного взвара, откликнулся Рид. А вот грохочущий посудой, тролль отчего-то замялся. — Ты что-то хотел спросить?
— Да… нет… — Домыч почесал затылок и, вздохнув, решительно произнёс. — Мастер Ридан, а можно мне с вами?
— В смысле? — Не понял тот.
— Ну, работать на складах общественной шахты… — Пояснил тролль и, заметив, как Лоу покачал головой, сник.