— Домыч, это не моя прихоть. Руддер поставил обязательное условие, что работать на его складах я буду лично. И только если не буду успевать к сроку, или для ремонта понадобятся станки мастерской, можно будет привезти сломанное сюда. Тут я ничего не могу поделать, хотя поверь, я бы лучше взял с собой тебя, чем продолжал работу с его косорукими подчинёнными, ни девола не соображающими в механике.
После этих слов, тролль повеселел и ещё шустрее завозился у печи. Рид даже головой покачал.
— Ты трудоголик, Домыч. — Со вздохом констатировал Лоу.
— Так ведь, скучно без дела сидеть. Был бы хоть один паромобиль, можно было бы по окрестностям покататься, а так… — Ответил Домыч, пожимая плечами. Да уж, если и была вещь, которая нравилась троллю больше, чем возня с железом и кулинария, то только вождение. Наблюдать за Домычем, с широченной улыбкой на полускрытой очками-консервами физиономии, гонявшим на испытании отремонтированных малых паровозов, было забавно, да…
Как и потребовал Руддер, к полудню следующего дня, Рид был у складов на прииске, и не один. Едва одолженная им в очередной раз у Мидда, коляска остановилась на утоптанной площадке, среди гомона суетящихся вокруг шахтёров, с мягкого сиденья на мёрзлую землю спрыгнула Рыська. Оглядевшись по сторонам, она дождалась, пока Рид окажется рядом и последовала за ним, прямиком к стоящему у спуска в выработку, Руддеру.
— А, мастер Ридан. — Управляющий отвёл взгляд от суетящихся на нижней площадке подчинённых и, отхлебнув из своей "неиссякаемой" фляжки добрый глоток джина, кивнул в сторону сидящей у ног механика, серой кошки. — Решил выгулять своих питомцев?
— Только старшую, йор Руд. — Улыбнулся в ответ Лоу. — Младший слишком любопытен. Ещё придавят чем, ненароком.
— Тоже верно. — Задумчиво проговорил, явно пребывающий где-то "не здесь", Руддер. Но тут же встрепенулся. — Да, я почему вас позвал… хотите взглянуть, ради чего был затеян весь этот… балаган?
— Не откажусь. — Протянул Рид, хотя и был удивлён этим предложением. Ну, что может быть интересного в шахтах?
— Тогда, идёмте. — Резко кивнул бывший командир морской пехоты и, мельком глянув на внимательно следящую за их беседой серую кошку, добавил, — Можете взять её с собой, в штреки мы всё равно спускаться не будем.
Рид кивнул и двинулся следом за направившимся к спуску на нижнюю площадку, полуорком. А вот и тот самый сарай, что закрывает вход в шах… Руддер одним движением сдвинул в сторону закрывающий проход деревянный щит, и Лоу длинно выругался. Нет здесь никаких шахт. Не было и не будет. Зато есть каменные ворота… очень древние, украшенные затейливой резьбой, ворота. Вляпался.