В воскресенье после обеда Бобеш остался с матерью вдвоем. Отец ушел на фабрику, а дедушка с бабушкой были у соседей. На улице падал густой снег, и ветер сметал с крыш мягкие снежинки. У Бобеша было плохое настроение, потому что ему хотелось пойти на лыжах, а мать его не пускала.
— Будь умником, Бобеш. Что делать на улице в такую погоду? Кататься сейчас просто невозможно. Снег залепит все глаза. В такую вьюгу и на пять шагов ни зги не видать. Посмотри-ка в окно, там ведь как в мучном ларе.
— Тогда пусти меня хоть, на двор. Я хочу сам посмотреть, что творится на улице.
— Ладно, на двор беги. Убедись сам, а лыжи оставь в сенях. И знаешь, Бобеш, если ты не будешь слушаться, мне придется пожаловаться отцу.
— Не бойся, мамочка, я побуду немножко на дворе, чуть-чуть пройдусь по улице и сразу же вернусь. Расскажу тебе, что там делается.
Но Бобеш не остался на улице и одной минуты.
— Мамочка, знаешь там нечем дышать — такая там метель. Снежище валит, ветер свистит, иголки бьют в глаза, и от ветра просто захлебываешься — никак не выдохнешь. Ты права, мама, сегодня на лыжах кататься нельзя.
— Ну вот видишь! Теперь сам убедился.
— Наверное, сегодня отцу трудно работать, да?
— Да, но отец к такой непогоде уже привык. Когда он служил на железной дороге, ему приходилось в такую погоду работать на улице.
— И он мог дышать? Ведь я никак не мог выдохнуть.
— Значит, ты теперь понимаешь, как достаются отцу деньги. Вот поэтому мы и должны беречь каждый крейцар. Достаются деньги трудно, а получаешь их всегда мало. Сосиски, Бобеш, легко купить, а как трудно на них заработать! Куда труднее, чем съесть.
— И теперь у отца такая же тяжелая работа?
— Сам знаешь, что тяжелая. У парового котла стоять — это нелегкое дело.
— Вчера отец говорил, что будет забастовка. Что такое забастовка?
— Это когда рабочие перестают работать.
— Значит, и сегодня забастовка?
— Нет, сегодня просто воскресенье. Сегодня законный нерабочий день. В воскресенье и в праздники никогда не работают. Но, когда рабочие бастуют, они не работают и в будни. Рабочие отказываются работать потому, что их несправедливо обижают. Например, когда фабрикант платит мало денег. Рабочим тогда не хватает зарплаты даже на еду, а они должны еще платить за квартиру, им нужна одежда, белье. У многих есть дети, но на детей денег уже совсем не остается. Они просят фабриканта немного прибавить им денег, а фабрикант не соглашается. Тогда рабочие говорят: «Нам этих денег все равно не хватает, мы так работать не можем». И не выходят на работу. Вот это и есть забастовка.