— И что? — Анюся слушала, затаив дыханье.
— Судили ее.
— И убили?!
— У нас очень редко казнят. Палачи конечно, в каждом городе есть, для наказаний. А казнить… ну, не будем в это вдаваться. Нет, ее приговорили растить ребенка, и выйти замуж за лесника.
— Бедная женщина!
— Ну, да, стала бедной. Так она же сама решила свою судьбу, ее лесник не насильничал! Свидетели нашлись, из слуг.
— Соврали небось, хозяин приказал и соврали!
— У нас на суде не врут. Там же маг присягу принимает. — Усмехнулся Зак. — ну, какие у тебя еще вопросы?
— А эльфы у вас есть?! — любознательно загорелись Анюсины глазки.
— В южных лесах живут. Только они тоже не такие, как в ваших сказках. — Вздохнул маг.
— Если ты скажешь, что и эльфы звери, я… уйду!
— Куда? — заинтересовался Танио.
— В сад! Гулять!
— Нет, эльфы люди. И даже красивые. Разумеется, своей, эльфьей красотой, — загадочно хмыкнул Зак.
— А они живут на деревьях?
— Да. Кстати, у меня есть про эльфов книга, с картинками. Могу показать.
— Здорово! За-ак, миленький, ну неси быстрей, пожалуйста!
— А может, лучше пойдем в библиотеку? Там можно окна открыть, я от этого камина уже перегрелся.
Предложение мага приняли единогласно и, несмотря на обиженное ворчанье Суржи, быстренько перебрались в библиотеку, оказавшуюся по соседству. Пока Зак доставал с полки огромный фолиант и искал нужную страницу, придвинули к окну удобные кресла.
— КТО ЭТО?! — Пальчик Анюси уперся в красочную иллюстрацию.
— Эльфы.
— НЕТ! Вот это, рядом!
— Это обычный человек. Специально изображен для наглядности. — Спокойно пояснил Зак.
Танио откровенно веселился. Он уже видел раньше изображения эльфов, и сразу понял, что так рассердило гостью.
— Не хочешь же ты сказать… что все эльфы такие… карлики?
— Они не карлики! Карлик — это уродство, болезнь! А они — миниатюрные. Впрочем, что тебя так потрясло? Я знаю, что и в вашем мире живет племя пигмеев. Достающих обычным людям чуть выше пояса!
— Откуда ты это взял?!
— Одна из иномирянок принесла с собой целую сумку учебников. Давно уже. Их размножили и раздали магам и ученым. А ты что, никогда этого не слышала?!
— Меня как-то не интересовало… — замялась Анюся.
— Сказки про эльфов тебя больше интересовали! — понимающе хмыкнул маг. — Ну, тогда давай про эльфов. Как видишь, они невелики. Но это для них преимущество, а не недостаток. Имея малый вес и сильные руки, эльфы легко взбираются на самые высокие деревья, и могут достать любые плоды. Мяса они не едят. Кроме того, маленьким легче построить себе гнезда, в которых они живут.
— В наших книгах… написано, что они живут в больших дуплах. И там есть и столы и кровати… — безнадежно буркнула опечаленная Анюся.