«Нет, очевидно, плохо я тебя учил», — сердито подумал Ладыгин.
Он, казалось, совсем забыл, что они находятся не в тренировочном зале, что сейчас они — противники, оспаривающие звание чемпиона «Искры». Обида за своего любимого питомца охватила Ладыгина. Он даже отчитал бы его, да жаль — на ринге говорить запрещено.
Легко, словно танцуя, он кружился вокруг Валерия, обманными движениями левой руки раскрывая его защиту, и наносил быстрые прямые удары правой, вкладывая в них всю тяжесть своего тела.
Лерка продолжал обороняться. Он был свеж, но, казалось, у него не возникает даже мысли о том, что можно самому перейти в атаку.
Гонг. Конец первого раунда.
Школьники на трибуне словно только и ждали этого сигнала: сразу зашумели, захлопали. А трое мальчишек во главе с Колей Уточкиным весело прокричали хором:
— Виктору Иннокентьевичу — ур-р-р-а!
И тут Ладыгин не удержался: впервые за все свои сто пятьдесят боев нарушил правила ринга.
— Спишь! — сердито бросил он Валерию (хотя капа мешала говорить) и направился в угол.
— Разговоры! — строго перебил судья, хотел сделать еще какое-то замечание, но воздержался.
Боксер не имеет права угрожать другому, запугивать его или ругать. Но тут происходило необычное — боец явно хотел помочь противнику. И поэтому удивленный судья ограничился коротким предупреждением.
Валерий прошел в свой угол, сел на табурет. Секундант стал быстро и резко махать полотенцем перед его разгоряченным лицом, потом смочил губкой его грудь и оттянул резинку на трусах, чтобы легче было дышать.
Валерию было не по себе: первый раунд проигран. И как! Глупо, бездарно!
«Позор! Наверно, Виктору Иннокентьевичу стыдно за меня».
И, словно угадав его мысли, секундант хмуро сказал:
— Ох, и попадет тебе завтра от тренера!
«Еще как!» — подумал Валерий.
Он сполоснул рот. Секундант снова подал ему капу, и с ударом гонга Валерий встал.
«Нет, это не дело!» — решил он и быстро шагнул навстречу противнику.
«Вот так! Вот так! — думал он, войдя в ближний бой и „пулеметной серией“ нанося удары Ладыгину. — Вы же сами учили меня: боксер без инициативы — не боксер!»
«Не боксер, не боксер», — мысленно повторял он, делая быстрый шаг влево и тотчас обрушивая на противника два сильных удара.
Лерка ожил. Сейчас Ладыгин снова узнавал в нем своего лучшего ученика. Легко и быстро передвигался юноша по рингу, осыпая противника градом ударов. Стремительным, почти неуловимым в своей быстроте «крюком» правой в голову Лерка чуть не свалил его на брезент.
«Ага! Таким же ударом он нокаутировал Дмитриева», — сквозь звон в ушах мелькнуло у Ладыгина.