Но неведомое решило само выпрыгнуть из точки Махаве.
- Две метки на скэнах. Вышли из точки Махаве, - отрапортовала Корелия, - но кто это сказать не могу, на скэне слишком много помех.
- Послушайте, а вдруг это инопланетяне. Что мы сможем сказать чужому разуму? - очнулся Проф.
- Да кто бы это ни был, мои малютки готовы сказать ему «привет»! - зловеще сказал Тат, подключаясь к орудийным системам.
- Тат, не смей открывать огонь без приказа. Мы прибыли, - снова появился в эфире Златович. - Проклятый космос! Это серые! Тат огонь!
- Начинаю подачу жидкой брони, Златович ты тоже про нее не забудь, - посоветовал Рох.
Корелия еще на базе Изгоев выдала еще одну блестящую догадку - раз пехотная броня серых отлично отражает лазерные импульсы, то, скорее всего от них защищены и их корабли. Поэтому на всех «Жнецах», участвующих в операции, лазерные излучатели были заменены на кинетические орудия.
Два истребителя серых, уверенных в своем превосходстве, проигнорировали «Жнецов» выбрав приоритетной целью «Пастырь». Они разошлись в стороны, чтобы взять «Пастыря» в классические клещи и своими гравитационными кувалдами изуродовать и пробить оба борта сразу. Но самоуверенных серых ожидало сразу два сюрприза. Первой неожиданностью оказалось то, что корпус «Пастыря» покрыт жидкой броней, которая расплескивалась, но надежно защищала обшивку бывшего корабля-храма. Внутри корабля ощущения от обстрела было крайне неприятным, у экипажа создавалось впечатление, что по внешнему корпусу выбивают дробь сразу шесть, а то и десять барабанных палочек. От усиленной вибрации мигнули и выключились мониторы и скэны.
- Без паники, у нас мелкие повреждения корпуса и небольшой обрыв, который..., - Корелия продолжала говорить, когда мониторы снова включились, - оп, заработало!
Звенья пиратов распределили между собой добычу и преподнесли серым сюрприз номер два. Старые добрые бронебойные стержни из керамики отлично дырявили броню дисковидных аппаратов серых. Черные тримараны пиратов и диски серых ввязались в ближний бой, настоящую собачью свалку. Но, несмотря на численное преимущество и подготовленные сюрпризы, Изгоям пришлось бы туго. Истребители серых обладали потрясающей маневренностью и слаженностью. Они буквально выпрыгивали из прицелов и с помощью невероятных фигур пилотажа перекрывали линию огня одного «Жнеца» другим кораблем пиратов. Один из серых четко определили корабль лидера Изгоев и плотно сел ему на хвост, посылая в него выстрел за выстрелом. В эфире была слышна страшная ругань Златовича, ведь сбросить врага с хвоста он не мог, а небольшие запасы жидкой брони на его истребителе таяли с каждой секундой.