И кто знает, смог бы Златович увидеть обетованную землю для своего народа своими глазами, если бы в собачью свалку не вмешался «Пастырь». Вместо того, чтобы, как и положено крупным кораблям, держаться в стороне, изредка постреливая, «Пастырь» влез в самый центр драки.
Тат открыл ураганный огонь, расшугав не только серых, но и своих союзников. Рисунок боя на миг поломался и Тат выдал прицельную очередь по преследователю Златовича. Результатом очереди стали сразу два события. Так как серый умело прикрывался Златовичем, то очередь священника прошлась по плоскости тримарана пирата и повредила ему один из двух двигателей. Зато остальные снаряды воткнулись ровнехонько в кокпит истребителя серого. Тот потерял управление и начал рыскать из стороны в сторону. Потом сделал «горку», врезался в борт «Лучезарного пастыря» и застрял в нем. Корабль ощутимо тряхнуло.
- Тат, паразит! Ты одним выстрелом изувечил два наших корабля! - завопил кесарь пиратов.
- Серый воткнулся нам в жилой отсек, каюты разгерметизированы. Но на боеспособность это не повлияет, - выдала утешительный рапорт Корелия.
На оставшийся в одиночестве истребитель серых посыпались удары со всех сторон, он больше не мог одновременно уклоняться и обстреливать «Жнецы». Получая пробоину за пробоиной, он терял скорость и маневренность и, в конце концов, Изгои перестали обстреливать изрешеченный как сито, с заглохшими двигателями истребитель серых, который на удивление отказывался взрываться.
- Уффф, уделали уродов, - довольно выдохнул Златович, - но Тату я все равно уши оторву, когда вернемся на базу.
- Он же тебе жизнь спас! - возмутился Рох. - Еще две-три секунды и серый бы тебя достал.
- Да, спас, - вынуждено согласился пират, - но какой корабль подбил. Это же первый «Жнец», на нем еще отец летал!
- Починишь и еще твой сын летать будет, скотина неблагодарная! - вторил Роху Тат.
- Мальчики, хватит лаяться и лелеять свои игрушки, - развела в стороны спорящих Корелия. - Вы, наверное, забыли, но у нас на борту гость. Пора узнать, что эти серые из себя представляют. Рох, Тат берите винтовки, кто его знает, может он еще жив. Профессор, вам приходилось орудовать плазменным резаком?
Извлечь тело пилота из кабины оказалось проще простого. Кабина серого истребителя торчала прямо в пробоине борта «Пастыря», а Тат так удачно попал в кокпит, что в нем образовалась дыра, в которую спокойно проходило человеческое тело. Проф немного повозился, срезая крепления скафандра пилота к креслу, а потом Рох ухватил пилота серых за плечи и вытянул из кабины. Корелия уже третий раз за день похвалила свою интуицию - броня серого пилота выглядела точно так же, как у напавших на них с Полом неизвестных на посадочной площадке. Сомнений больше не оставалось, именно серые являлись убийцами ее брата.