«Еще неделя молчанки», – подумал Боб и включил телевизор.
– Мистер Глен Тейлор? – тихо и с подчеркнутой учтивостью осведомился Спаркс.
– Да, это я, – ответил Тейлор. – Чем могу быть полезен? Вы что-то продаете?
Инспектор подступил к нему ближе, Иан Мэттьюс шагнул следом.
– Мистер Тейлор, я – детектив Боб Спаркс из Хэмпширского отделения полиции. Могу я войти?
– Из полиции? – удивленно переспросил Тейлор. – А в чем дело?
– Я бы хотел поговорить с вами о расследуемом мною преступлении, связанном с похищением ребенка. Речь идет об исчезновении Беллы Эллиот, – произнес Спаркс, не позволяя просочиться в свой голос каким-либо эмоциям.
У Тейлора краска отлила от лица, он отшатнулся назад, словно от удара.
Как раз в тот момент, когда прозвучало имя Беллы Эллиот, из кухни вышла жена Тейлора, вытирая руки маленьким чайным полотенцем.
«С виду вроде милая, вполне приличная женщина», – отметил про себя Спаркс.
Она резко вскрикнула, вскинув ладони к лицу.
«Странная все же бывает у людей реакция. Этот жест – попытка закрыть лицо, – должно быть, сидит на уровне инстинктов. Что это? Стыд? Или боязнь что-то узнать?» – думал инспектор, терпеливо ожидая, когда его пригласят пройти в гостиную. – И впрямь как-то странно. За все это время Тейлор ни разу даже не глянул на жену, словно ее вообще тут нет. Бедная женщина. Такое впечатление, что она сейчас свалится без чувств.
Тейлор между тем взял себя в руки и стал отвечать на вопросы следователей.
– Мы выяснили, мистер Тейлор, что в тот день, когда пропала Белла Эллиот, вы совершали в том районе доставку.
– Ну, вполне возможно.
– Ваш друг, мистер Дунан, сказал, что вы там точно были.
– Дунан? – Глен Тейлор поджал губы. – Он вовсе мне не друг. Хотя, погодите… Ну да, вроде я действительно там был.
– Постарайтесь припомнить это точно, мистер Тейлор. Именно в тот день и была похищена Белла Эллиот.
– Ну да, верно. Именно так. Если не ошибаюсь, доставка у меня была в начале второй половины дня, а потом я вернулся домой. Насколько я помню, где-то около четырех.
– Вы были дома уже в четыре, мистер Тейлор? – переспросил Спаркс. – Быстро же вы расправились с делами. Вы уверены, что это было в четыре?
Тейлор кивнул, и лоб его, словно от напряженного обдумывания, прорезали морщины.
– Да, совершенно точно, в четыре, – сказал он. – Вот Джин это подтвердит.
Джин Тейлор не сказала ни слова. Казалось, она вообще ничего не слышала, и Спарксу пришлось повторить вопрос, после чего она впервые встретилась с ним глазами и кивнула.
– Да, – произнесла она, словно на автопилоте.