— Висконсин, — бормочу я. — Привет.
— Привет.
Рут бросает сигарету на землю и поправляет чашечку бикини: самого что ни на есть бикинистого бикини — крошечного, тесного, желтого в горошек.
Эдвард напрягается.
— Рут, разве я не просил тебя пользоваться пепельницей?
— Ой, пра-а-асти, Эдвард, забыла! — Она эффектно надувает губки. — Пойду возьму.
— Ладно, дорогая, — смягчается Эдвард, — только в следующий раз не забудь, ладно? Итак, на чем я остановился? Наша мисс Фут из Скрэнтона, Пенсильвания, а мисс Дю Шамп…
— Уф-ф-ф!
Вивьен встает на четвереньки и перекатывается с живота на спину. Ее лифчик тянется следом, словно тоже обессилел от этой полуденной сиесты.
— Мисс Дю Шамп… Э-э, она… Она из…
— Оцеола, Флорида.
Вивьен протягивает жирно намазанную маслом руку к пачке «Мальборо лайтс», и ее лифчик соскальзывает наземь.
Я кошусь на Эдварда: тот покраснел, как вареная свекла.
— Что ж, уверен, вам есть о чем друг с другом поговорить, так что я вас оставлю, знакомьтесь! — бросает он.
Дверь закрывается с громким стуком. Вивьен провожает хозяина пристальным взглядом.
— Такой, блин, размазня!
Эдвард ошибается: мне совершенно нечего сказать Скрэнтону или Оцеоле. Хотя…
— Можно стрельнуть сигарету?
Рут резко протягивает мне пачку. Вивьен бросает тяжелую зажигалку «под золото». Несколько секунд мы молча дымим, изучающе глядя друг на друга. Со своими румяными щечками, веснушчатым носиком и пшеничными ресничками Рут похожа на куклу, только посексуальнее. Вивьен выглядит опытнее — гораздо опытнее. Ее волосы спадают темно-золотистыми кольцами, глаза скрываются за огромными очками в черепаховой оправе. Трусики ее бикини чисто черного цвета, как и соломенная шляпа, которую она осторожно располагает на голове с помощью тщательно отполированных ногтей. Вероника Лейк[67], голливудская старлетка.
— Рут, ты горишь! — замечает Вивьен.
Рут ахает и начинает мазаться кремом от загара с фактором 4. Вивьен поворачивается ко мне.
— Ты сюда надолго?
— Думаю, до августа.
— В августе застой, — ворчит она. — И сейчас застой.
— Я тут три недели, а поработала всего два раза, — тихо говорит Рут.
Вивьен кивает.
— Да, Рут совсем мало работает.
— Плохо дело.
— И я не одна такая, — снова вставляет Рут. Она уже намазалась и сердито теребит бантик на трусах от бикини. — Многие девушки сидят без работы.
— Это верно, — говорит Вивьен.
Прелестно. Буду толстой и безработной.
— Я вот, правда, много работаю, — продолжает Вивьен. — У меня куча всяких классных заказов.
— Здорово.
— Да, Лондон для меня — то, что надо.
— Угу.
Вивьен высовывает кончик языка, обнаруживает на губах крупинку табака и смахивает ее указательным пальцем.