— Она растет не по дням, а по часам…
И, я бы сказала, будет расти еще очень долго. По шее стекает ручеек пота.
— Привет, Эмили! Я Сэм.
Когда Сэм широко мне улыбается, у меня не возникает ощущения, что я доверяю свое портфолио увлеченному профессионалу, который проложит мне маршрут по извилистым улочкам Лондона в лучшие дома моды. Видимо, потому, что в стране, где к зубам относятся спокойно — лишь бы кусали, — я нашла-таки одного человека в брекетах. И это мой агент.
— У Сэм пока не так много девушек, так что она сможет уделить тебе много внимания…
— Замечательно… — Я утираю лоб.
— И сосредоточиться на организации качественных собеседований.
— М-м-м…
Ручеек пота превратился в реку, которая стекает вниз по позвоночнику и собирается в лужицу у шва трусов. Эта комната, эта девчонка — у меня сейчас все внутренности расплавятся. Я бросаю взгляд на Сигги, которая осматривает мои влажные верхние и нижние регионы. Черт! От шока я забыла стратегически разместить портфолио у талии. Я быстро возвращаю его на место.
— Тепло сегодня, верно? — говорит Сигги.
— Немножко.
— Хм-м-м, да. А ты слишком тепло одета. — Сигги ударом отбрасывает мое портфолио в сторону, словно оно собиралось ее ужалить. — И бедра что-то полноваты.
Черт! Черт! Черт! Я отскакиваю, вцепившись в подол свитера.
— Я просто чуть-чуть набрала вес во время учебы, — пищу я.
— Может, померяем ее? — спрашивает Сэм.
— Давай! — кричит Сигги.
Спасибочки, Сэм.
— Слушайте, Сигги, не надо. Я знаю, что у меня лишний вес. Вообще-то, я уже на диете!
Сигги меня игнорирует. Она прыгает по комнате, в ликующем самозабвении открывая и закрывая ящички.
— Сэм, где сантиметр?
— Сигги, послушайте: я уже сбросила пять фунтов, почти шесть!
— За дверью!
Ну, спасибо…
— Сигги!
— …Сигги!
Сигги резко прикрывает дверь наполовину.
— Ага! Вот он! — радостно объявляет она.
— Сигги! — Я говорю совсем другим тоном. — Сигги, через две недели я вернусь в норму!
— Ну-ка иди сюда, Эмили. — Она протягивает мне желтую ленту, словно поводок. — Быстренько померяем бедра.
Моргает.
— Ну, подходи. Давай!
Наконец я осознаю, что прижалась к картотечному шкафу и изо всех сил вцепилась в ручку.
— Э-ми-ли-и!..
Я смотрю на свою противницу, и моя неприязнь настолько сильна, что отдается во рту металлическим привкусом. Или это кровь? Такой взгляд… Боже, она действительно…
— Ладно, Снагги. — Я выпускаю ручку. — Ой, простите. Я хотела сказать, Си…
Раздается пронзительный писк.
— Снагги! Великолепно! Просто супер! — восклицает Сигги и заливается смехом.
Я бы тоже с удовольствием посмеялась, если бы не тот факт, что моя милая медведеподобная подружка одновременно обхватывает сантиметром мой свитер и самую широкую часть ягодиц.