— Французского «Вог»? — спрашивает клон Чудо-Женщины[68].
— Нет, американского. С Мейзелем.
Все ахают, словно кто-то пустил фейерверк.
— Мы о ком говорим?
Короткая Стрижка выгибает идеально выщипанную бровь, поражаясь моему невежеству:
— О Лотте, о ком же еще!
О ком же еще… Лотта. Почему бы нам не обсуждать Лотту? В Лондоне только и говорят о Лотте — значит, она уже поднялась выше Лондона.
После Лотты разговор не может не пойти вниз по пищевой цепочке.
— Сигги таскает меня с собой, когда идет стричься, а потом игнорирует, — говорит Рут.
— Меня тоже! — кричит Короткая Стрижка, почти визжит, чтобы перекричать поющую Полу Абдул. — Но на педикюр!
— Маникюр, — говорит Чудо-Женщина, шевеля растопыренными пальцами.
Все хихикают и начинают делиться своими страшными историями.
— Она отменила заказ, потому что я не захотела встречаться с ее братом!
— Она подселила ко мне девчонку, которая украла все мои вещи. Когда я пожаловалась, она сказала, что мне все равно пора обновить гардероб!
— Она сказала мне, что мой бой-френд — фотограф — неудачник и никогда не выбьется в люди!
— Она сказала мне, что для продвижения карьеры мне надо трахнуться с фотографом. Мне было пятнадцать!
— И вы еще жалуетесь? — Короткая Стрижка чуть не расплескала шампанское. — Она устроила мне заказ в день похорон моей бабушки! Рекламу!
— Ужас!
— Какой кошмар!
Никто не спрашивает Стрижку, взяла она заказ или нет. И так понятно. Надеюсь, ее показали по всей стране.
Что ж, я нашла себе благодарных слушателей.
— Твоя история, конечно, пострашнее, — киваю я Стрижке и ее покойной бабушке. — Но, — я повышаю голос, чтобы меня услышали за музыкой, — Сигги отправила меня в «Антракт». И измерила!
Наш кружок содрогается.
— «Антракт?» Сколько тебе лет? — спрашивает Чудо-Женщина.
— Девятнадцать.
Молчание. Другими словами, я уже вышла из возраста «новых лиц».
— Я бы просто уехала, — говорит Стрижка.
Остальные отводят глаза, даже Рут, которую неожиданно обуревает интерес к своей правой коленной чашечке. У меня горят щеки.
— Еще шампанского?
Перед глазами возникает заманчивая бутылка. Почему бы нет? Мне это явно не помешает. Я протягиваю бокал, поворачиваюсь, чтобы поблагодарить источник шампанского… Улыбающуюся, запыхавшуюся Кейт.
— Сюрприз! С днем рождения!
— Боже мой, приве-е-е-ет! — Я чуть не роняю бокал и радостно обнимаю подругу. — Я думала, ты укатила в Манчестер!
— Мы решили поехать завтра утром, так что все супер! Могу помочь тебе в поисках. Если, конечно… — Кейт наклоняет голову и понижает голос, — ты еще его не нашла.
— О чем ты! — говорю я, оглядывая сегодняшних «кобелей», среди которых, как ходят слухи, есть торговец оружием с телохранителями. Наши тела они охранять не нанимались. — Кэри Коннери на голову выше этого сборища!