Тито Конти — наконец-то!
Я медленно подхожу к собакам, вытянув руки.
— Привет, малышки!
У-и-и! У-и-и! Тишину пронзает резкий звук. Я поворачиваюсь к большому окну и успеваю увидеть, как четыре охранника несутся по двору так быстро, что сбрасывают с лестницы одного из садовников. Собаки заливаются лаем. Что? Что такое?
У-и-и! У-и-и!
Дверь открывается.
— Privado residenci![104] — кричит один.
— Вон! — кричит второй.
Прежде чем я успеваю закричать в ответ, меня хватают, вытаскивают из зала и ставят перед другой дверью. Дверь ведет в длинный коридор, вдоль стен которого стоят модели.
А… Ну, конечно. Моя паника испаряется, ее сменяет раздражение. Передо мной тридцать моделей, как минимум — на сколько вакансий? Одну? Две? Вот тебе и заказ, который «обязательно подтвердится».
Меня охватывает внезапная усталость. Но когда я прислоняюсь к стене и закрываю глаза, то вижу, как обмякшую, одурманенную Кристи волочат по полу. Нет!
Очередь заходит в раздевалку с низким потолком, обшарпанную, с пожелтевшими пластиковыми столами.
— Девушки! Надевайте вот это! — рявкает какая-то женщина и раздает нам свертки. — Снимите все остальное, включая макияж и украшения! Закрепите волосы на затылке!
Я разворачиваю сверток. Это чулок для тела, совершенно прозрачный, как колготы.
— Погодите… Все?
Женщина, Карлотта, я полагаю, поворачивается. На ней простое серое платье-рубашка, макияжа не видно, волосы завязаны в тугой узел: этакая директриса школы. Голос соответствует внешности.
— Можете остаться в стрингах, если очень хотите, — резко говорит она. — Но мистер Конти предпочитает, чтобы на вас ничего не было. Так линия чище.
Я кошусь на других и вижу, что все модели раздеваются догола. Ну, и я тоже. Собирая в гармошку прозрачную ткань, обнаруживаю на ступнях темные следы, а большой палец на что-то натыкается. Нет!
— Фу, — бормочу я. — Его уже надевали.
— Только на минуту, — говорит Карлотта.
— И тут стрелка.
Карлотта поджимает губы; от них паутинками идут морщинки. Всегда хоть одна такая да попадется, наверняка думает она, но идет к шкафу, достает новый чулок для тела и дает мне.
Я благодарю Карлотту, а та смотрит на мои ноги.
— Модели должна быть в простых черных лодочках с каблуками от двух до трех дюймов! — торжествующе каркает она.
Ну да, мне говорили. Я плоховато соображаю — наверное, от неизвестного препарата, который мне подмешали. Я всю ночь чувствовала себя как-то странно.
— Вот! — Обнаженная блондинка поднимает пару туфель. — Возьми мои.
Я улыбаюсь.
— Спасибо!
— Ну, если…
Я меняю свой новый чулок для тела на ее, использованный.