— Куда спешишь, Красавица? — Стрикс растянул губы в улыбке, и Марилли ощутила сильный запах алкоголя.
Она вырвалась и попыталась обойти его, но заклинатель преградил путь. Сзади подошли стражи.
— Пошли прочь! — рявкнул Стрикс. — Я сам провожу миледи.
Повторять дважды не пришлось. Мужчины поспешили убраться, хотя Мари впервые за все время желала, чтобы они остались. Стефан хищно оскалился и шагнул навстречу. Она попятилась и наткнулась на стену. Нависнув над ней, заклинатель провел рукой по ее волосам, наматывая длинные пряди на пальцы.
— У Маккивера неплохой вкус.
Марилли озиралась, но поблизости никого не было.
— Убери руки! — голос надломился.
— Мне нравятся такие куклы, с характером, — он наклонился еще ближе. — За тобой пришлось изрядно побегать, но вы проиграли. Твой ненаглядный вряд ли справится с Фенриром. Надеюсь, он уже сдох! Давно пора!
Мари замахнулась, но маг перехватил ее запястья, сильнее прижал к стене.
— Что дальше? Будешь вечной затворницей? Отцу ты больше не нужна, и отпускать тебя он не намерен.
Стефан удерживал ее, рукой забрался под футболку. Страх сводил с ума. Сердце билось где-то в горле, казалось, оно вот-вот остановится. Кровь стучала в висках.
— У меня есть предложение.
Она всхлипнула, когда он коснулся губами шеи.
— Мы можем немного развлечься. После я похлопочу, и может, тебе позволят выходить. Будешь моей игрушкой, на большее ты не сгодишься.
Глухой удар был неожиданным. Тот, кто подошел сзади, не церемонился. Закатив глаза, Стрикс покачнулся и повалился на Мари. Она успела вовремя оттолкнуть его, и он словно мешок картошки, упал на пол.
— Все же стоило его пристрелить.
Ее колотило и она не сразу узнала спасителя. Черный свитер, брюки и высокие ботинки на шнуровке. Короткие волосы топорщатся мокрым ежиком, в глазах застыло презрение. Он пнул заклинателя носком ботинка и перекинул арбалет через плечо.
— Алекс! — Мари бросилась его обнимать и едва не разрыдалась. От него пахло улицей и морозом.
— Тише, — он погладил ее по голове. — Все хорошо.
Марилли отстранилась, смущенно опустила взгляд.
— Как же я рада тебя видеть!
Она боялась даже представить, что могло произойти, не появись он вовремя.
— Я тоже рад, но мы должны торопиться.
Без лишних слов инквизитор устремился прямо по коридору, и Мари засеменила следом.
— Как ты здесь оказался?
— Кое-кто помог. Неожиданный союзник.
— Союзник?
— Он сказал, что ты знаешь, и будешь ждать.
— Он? — она сразу поняла, кто этот он и остановилась как вкопанная. — Ты видел его?
Чувство радости, сменилось непонятной тревогой.
— Даже беседовал, — Алекс потянул ее за собой. — Скользкий тип, но выбора у меня не было. Из-за меня вы оказались здесь.