— Я уже давно должен был с тобой поговорить.
Роберт поднял с земли ветку, осмотрелся и быстро начертил на земле меленькую пентаграмму. Углы пятиконечной звезды с вписанными в нее узорами засветились серебристым светом и почти сразу потухли. Магия поднялась, как испарение над водной гладью и постепенно рассеялась. Несложное заклятие защищало от лишних ушей. Вирс не боялся, что кто-то ощутит выброс силы, пространство и так чуть ли не звенело от разлитой в нем магии — последствие застилающей все вокруг иллюзии.
Бросив ветку в огонь, он внимательно посмотрел на удивленного Маркуса. Они познакомились более шести лет назад в Тибете и с тех пор их пути не расходились. В обществе, где каждый лицемерит и готов без зазрения совести вонзить кинжал в спину при любом удобном случае, приходилось всегда держать ухо востро и самому быть готовым занести меч. За долгие годы Роберт хорошо изучил Маркуса. Решительный и целеустремленный. Отлученный от клана. Он всегда жил одним днем, и не особо задумывался о том, что будет завтра.
— Ты знаешь, чем занимается твой отец за спиной Рималли?
— Имеешь в виду Братство? — Маркус расплылся в беззаботной улыбке. — Да брось, разве это такая большая тайна? Пусть семьи развлекаются, как хотят. Противостояние — их кредо. Так было до нас и будет после. Мне это не интересно, жизнь и так коротка. Я не желаю тратить ее на споры о пережитках прошлого.
— А если я скажу, что сегодня ты нарушил планы своего отца, которые он вынашивал много лет?
— О чем ты говоришь?
— Я говорю о девушке.
Маркус вперил в него ошеломленный взгляд.
— Казнь, предшествующая ей кровавая резня, в которой погибли дети и муж несчастной. Все это дело рук Рофтона и твоего отца.
— Нет, — не желая верить сказанному, наследник Вальтера покачал головой.
— Я давно знал об этом, Маркус. Выжидал, готовился, а ты все испортил. Да, я занимаюсь тем, что трачу свою жизнь на споры о пережитках прошлого. Я служу Рималли.
Стрикс долго молчал, отстраненно глядя на костер, а когда заговорил, голос его звучал глухо:
— Ты знал, что ждет эту семью и не помешал?
— Я должен был поймать их на колдовстве, а не на убийстве смертных.
— О каком колдовстве ты толкуешь?
— Тебе известно о смерти последней Мойры?
— Всем об этом известно.
— Вальтер убил ее. Атаме вашей семьи хранит силу провидицы, и он намеревается передать ее.
— Нет! Этого не может быть!
— Раскрой глаза, Маркус! Оглядись вокруг! Хоть раз в жизни посмотри дальше своего носа!
Заклинатель резко вскочил на ноги.
— Действительно, стоило раньше заметить, что тот, кого я считал другом, оказался шпионом!