Странная клеть. Толстые прутья из потемневшего от времени серебра. Деревянный настил, солома и шкуры служили заключенной постелью.
— Эй, — неуверенно позвала она, и просунула руку через решетку. — Возьми, ты наверно голодна.
Девочка резко вскинула голову. Сердце Елены пропустило удар, когда невидящие белесые глаза уставились прямо на нее. Она выбила из ее руки еду, острыми ногтями впилась в ладонь. Елена вскрикнула и отскочила от повозки. На ладони алела глубокая царапина.
— Великая Мааре ждет тебя, — шипящий, низкий голос заставил содрогнуться. Она облизала пальцы, на которых осталась кровь, запрокинула голову. — В чертогах ее ты примешь свою судьбу, и имя твое знать будет каждый. Мно...
Сильный удар сотряс клетку. Прутья на мгновение охватило свечение, и девочка, не договорив, заскулила, как побитая собака. Прижилась к настилу и накрыла голову руками.
— Молчать! — прогремел властный голос Вальтера. — Что ты тут делаешь?
От страха она не нашлась с ответом и, лишь моргая, смотрела на заклинателя.
— Ты немая? Где Маркус, и почему он не следит за своими вещами, раз обзавелся ими!
— Простите... — промямлила Елена.
До нее не сразу дошло сказанное, но когда она поняла смысл его слов, растерянность сменилась гневом. Он сравнил ее с вещью?
— Я не вещь, и никому не принадлежу! Тем более вашему сыну, — с вызовом проговорила она, и замерла, увидев, как во взгляде мага блеснуло что-то нехорошее.
— А ты дерзкая, — глядя на нее сверху вниз, он сделал шаг навстречу.
Елена не успела испугаться. Рядом раздался приглушенный угрожающий рык Блэкхарда.
— Знай свое место, берсерк!
Волк зарычал сильнее готовый кинуться на Вальтера, но подошел Роберт.
— Вальтер, — он кивнул Стриксу. — Я пригляжу за девушкой, все в порядке.
Заклинатель недовольно сощурился, развернулся и зашагал прочь. Какое-то время она смотрела ему вслед, затем обратилась к Роберту:
— Почему они держат ребенка в клетке? Маркус сказал, что она не человек. Как это возможно?
Вирс заметил порез на ладони и мягко взял ее руку в свою. Елена вздрогнула, но маг только коснулся раны, как она стала затягиваться на глазах. Берсерк внимательно наблюдал за ними.
— Она была человеком. Почти восемьдесят лет назад, — спокойно произнес он.
— Но как? — изумленно прошептала она.
— Магия, — просто ответил валлиец. — Она изменила ее. Отцу Вальтера нужен был ее дар предвиденья, только все пошло наперекосяк. Ею овладело безумие. Вне этой клетки она опасна.
— Она что-то говорила…
— Не стоит слушать то, что она говорит, — грубо перебил заклинатель.
Елена нахмурилась и задумчиво пожевала губу.