Прозвучавшие слова поразили обоих. Но в Натальиных глазах не было растерянности; она смотрела в его лицо с выражением страдания и ненависти. Не выдержав напряжения, она вдруг сорвалась с места, быстро прошла мимо Ивана в прихожую. Минутная возня – и до Ивана донёсся хлопок входной двери.
Несколько минут Иван стоял посредине комнаты, не в силах пошевелиться. Он был обескуражен. Он был потрясён. Он не находил формы для мыслей, которые, будто оборванные провода, болтались в голове. Произошедшее, последние Натальины слова казались ему такой невообразимой, нереальной дикостью, что он не мог до конца поверить в то, что только что случилось.
Иван долго смотрел на майку, которую уронил, когда выставил вперёд руки, и никак не мог взять в толк, почему эта вещь лежит у его ног; наконец наклонился (боль), поднял майку, натянул и побрёл в ванную.
Иван достал из кармана рубашки письмо. Глядя на листок из записной книжки, исписанный мелким неровным почерком, он неожиданно почувствовал укол мстительности: Наталья забыла всё хорошее, но есть женщина, которая жаждет его внимания!.. Он тут же понял, что придумал эту маленькую, никому не адресованную месть, что на самом деле это всего лишь обида, но тёмные глаза Крис уже вспыхнули в его мозгу и заронили крошечную искру сообщничества.
Иван отнёс листок в кабинет и заложил между листами технического справочника. Когда он поднял руку, чтобы вернуть книгу на место, в груди вновь возникла пугающая пустота. Иван прошёл на кухню. В шкафу стояла недопитая бутылка вина и ещё одна, полная: спиртное, оставшееся от неудавшегося пикника. Подумав, Иван достал бутылку, поставил на стол фужер.
Может быть, ему станет легче…
Наталья выбежала на улицу. Ей казалось, сердце вот-вот разорвётся от переполняющей его горечи. В глаза било алым, и она не сразу поняла, что это – закат. Все окна, все фасады были облиты нежно-розовым, а на западе, над крышами и трубами, заштрихованное снизу антеннами и снегоограничителями, пылало зарево. Она остановилась и несколько минут хватала ртом воздух.
Вокруг разливалась прохлада. Платье с голым плечом, неуместное на мокрых улицах, и короткая ветровка – наряд не защитит её от близкого холода. «Надо было плащ», – подумала Наталья и безотчётно быстро пошла из двора. Она шла не разбирая дороги, ноги стали мокрыми, рука скользила по влажному боку сумочки, прихваченной в прихожей. Тут только Наталья сообразила, что недавно прошёл дождь. Они не заметили, а он гулял по городу: мокрая земля, мокрая листва, влажные карнизы, прильнувшие к земле фантики, лужи на асфальте…