Красавица совершенно не походила на женщин Кремля. Нет, в крепости таких смазливых тоже хватает, но речь же не только и не столько о внешности. Взгляд у незнакомки был, как у опытного дружинника. Да и наряд, собственно, напоминал тот, который носили кремлевские разведчики.
– Ты откуда такая взялась? – осведомился Никола, когда она поднялась и принялась отряхиваться.
Дружинник невольно озвучил вопрос, который интересовал всех без исключения путников.
– Из северных пределов, – буркнула незнакомка. – Я из народа Наездниц на фенакодусах.
Разведчики стали недоуменно переглядываться. Никто из них прежде не слышал о подобном народе.
– Мы нечасто забредаем в эту часть Зоны, – понимая всеобщее удивление, нехотя объяснила девушка. – Но сейчас у нас были веские причины сюда прийти – пропали наши сестры.
– Ты сказал – «у нас», – заметил десятник. – Выходит, ты была здесь не одна?
– Нет. Трое нас было. Отправились искать пропавшую дюжину Наездниц. Подруги мои пали в битве против стального чудовища, которое лежит снаружи.
– Погоди-ка… – нахмурился Захар. – Не хочешь же ты сказать, что это вы одолели того био?
– Если под био ты понимаешь того металлического гиганта, что валяется между этим домом и соседним, то да, его победили мы, – хмуро посмотрев на десятника исподлобья, сказала Наездница.
Брови Захара взлетели на лоб.
«Да ладно? Три девки сдюжили цельного “Чинука”?»
– Что не так? – спросила девушка, окинув разведчиков недовольным взглядом.
– И как же вы его одолели? – медленно произнес Мрак.
– Бомбами, конечно, не мечами же, – фыркнула незнакомка. – Нас Старшие научили, как с ними воевать: зажигаешь бомбу, до трех считаешь и швыряешь прямо промеж красных глаз.
– Надо же, – удивился Никола. – А у тебя еще эти бомбы остались?
Ему, как и прочим дружинникам, было невероятно интересно взглянуть на убийственное оружие, с помощью которого три боевитые женщины смогли одолеть устрашающего «Чинука».
– Не-а. С этим пришлось повозиться. Все на него перевели. Да и пусть с ними, с бомбами… – Она вздохнула. – Сестер жалко…
Разведчики промолчали. Каждый из них в тот момент сразу вспомнил о Богдане, погибшем буквально несколько минут назад, погибшем глупо, неожиданно… но, по злой иронии, именно такие смерти в московской Зоне и случаются чаще всего.
– Тебя как звать-величать? – наконец спросил Захар, стремясь хоть как-то нарушить гнетущую тишину.
– Варвара, – ответила она, горделиво вскинув подбородок. – А вы откуда и куда? С Кремля, поди?
– Оттуда, да, – подтвердил Захар.
– А тут чего делаете?
– Беглецов двух ищем, – нехотя ответил десятник.