— То же, что и ты, прячусь, — ответил ему Николас, оборонительно сложив руки на груди.
— Ну и правильно, потому что из тебя никудышный канатоходец, — саркастично заметил Вик.
— Такой же, как из тебя фокусник, — огрызнулся в ответ Николас.
Бросив на Охотника испепеляющий взгляд, Виктор вышел из шатра через черный ход и направился куда-то вверх по дороге. Николас заинтересованно наблюдал за ним.
— Ах, вот ты где! — радостно вскричала Сисси, найдя его за цирковым шатром. — Зачем ты сбежал сразу после представления?
— От всей этой шумихи мне немного не по себе, — ответил Николас, а потом, указав рукой в направлении, куда ушел фокусник, спросил: — Слушай, а что находится в той стороне?
— Пустырь… — пожала плечами девушка. — Ах да, говорят, там еще есть какое-то старое кладбище, но люди стараются обходить его стороной. Раньше это был город чернокнижников. Кто знает, что творится у них на погостах? Но на днях в город прибудут магистры Защитников Паствы. Мой друг Олаф говорит, что среди прочего они собираются очистить то кладбище.
— Олаф — это тот Голубой Капюшон, что подарил тебе цветы? — неосторожно спросил он.
— Не называй его так, — девушка недовольно поджала губы.
— О, прости, походная привычка…Так ты давно его знаешь? — тут же поправился Охотник.
— Две недели. Он приходит на каждое представление и дарит мне цветы. Он очень мил, — девушка тут же расслабилась и просияла.
— Да он в тебя влюблен!
— Может быть, — смущенно ответила Сисси и отвернулась. — Но для меня он просто друг.
— А я тоже твой друг? — игриво поинтересовался Николас, предлагая ей свою руку.
— Конечно, — девушка охотно взяла его под руку, и они вместе зашагали к костру циркачей.
***
Весь следующий день они провели в тренировках. Парный номер оказался куда сложнее сольного, но на этот раз Виктор соблаговолил натянуть страховочную сетку под столбами. Сисси легко двигалась по канату, помогая себе легким изящным зонтиком. Посередине они встречались. Николас подсаживал ее к себе на спину и делал поддержку. Стоя у него на плечах, девушка жонглировала шарами вместе с ним. Потом он снимал и они расходились в противоположные стороны.
Сисси была очень легкой, почти воздушной. Поднять ее на плечи не вызывало совсем никаких трудностей, но близость теплого женского тела, от которой он уже давно отвык, сильно мешала. В такие моменты он обычно закрывал глаза и вспоминал Снежную ведьму, алое пятно, безобразно растекающееся в разные стороны, и болезненно сверкающую сталь проклятого меча. Тогда беспокойные желания мигом выветривались из его головы, позволяя сосредоточиться на поставленной задаче.