Вскоре Охота скрылась из виду. Аллен, наконец, расслабился и отвел взгляд от горизонта.
— Патрик, свяжи ему руки, — приказал он, тяжело поднимаясь с земли.
— Но он же спас нас, — воспротивился мальчик.
— К тому же это абсолютно бесполезно. Если бы я хотел, я бы уже давно от вас сбежал, — покачал головой Охотник.
Заметно осмелевший Аллен выхватил из ножен меч и кинулся на него.
— Лучше не позорься, — пристыдил его Николас, словив клинок между ладоней, и с силой оттолкнул его назад, так что хранитель не удержался на ногах и упал навзничь.
Не обращая больше на него внимания, Николас расседлал коня и улегся на землю рядом с Жаном. Патрик последовал его примеру и лег с другой стороны от брата. Аллен отвернулся от них и побрел в сторону леса.
***
Николас проснулся на рассвете от тихого жалобного плача. Жан держал руку возле обожженного лица и, всхлипывая, глотал горькие слезы. Ни Патрика, ни Аллена видно не было.
— Не три, а то хуже будет, — назидательным тоном сказал ему Охотник
Жан вздрогнул и утер рукавом катящиеся по лицу слезы.
— Это останется навсегда? — безнадежно спросил он.
Николас пододвинул к себе лицо мальчика за подбородок и с видом знатока ответил:
— Не думаю, волдырь зарастет новой кожей через пару недель, а потом ты загоришь на солнце, и станет совсем незаметно.
Николас достал из кармана давешний пузырек с мазью и снова обработал ожог на лице мальчика. Жан немного успокоился. На смену бесконтрольным всхлипываниям пришла икота. Пока мальчик пытался ее побороть, Николас успел развести огонь и сбегать за водой на обнаружившуюся совсем рядом криницу. Глядя на костер, Жан грустно вздохнул и опустил голову.
— Почему у меня ничего не получается? — спросил он ни к кому в особенности не обращаясь. — Зачем мне этот дар, если я даже использовать его не могу? Когда хочу зажечь хворост, то ничего не выходит. А когда это совсем не к месту, огонь возникает сам по себе и обжигает меня…
— А давно у тебя проявился этот дар? — поинтересовался Николас.
— Пару месяцев назад… Вообще-то это люди из компании Норн сказали, что я могу зажигать огонь. Что я этот, ну как его…
— Пирокинетик, — помог ему Охотник.
— Ну да, именно так. А потом меня познакомили с Алленом и отдали нас с братом ему в обучение. Правда, Аллен говорит, что я безнадежен.
— Знаешь, в детстве отец заставлял меня заниматься фехтованием. Мой учитель говорил, что я безнадежен. Я был мелким, щуплым, с трудом управлялся с тяжелым мечом. Мне все время приходилось думать о том, как бы удержать его и не поранить себя вместо того, чтобы отбивать атаки противника. Но потом у меня появился другой, более терпеливый и опытный учитель. Он начал с того, что показал, как примериться к собственному оружию, и перестать его бояться. Так и тебе надо побороть свой страх перед огнем.