Мальчик бросил задумчивый взгляд на танцующие языки пламени, а потом грустно вздохнул. Николас пошарил по дну своей сумки и извлек оттуда огарок свечи, завалявшийся там еще с Элама.
— Начни с малого, — он зажег фитиль от костра и передал свечу Жану. — Усмири огонь — потуши свечу.
Первым его порывом было просто задуть ее, но мальчик не стал этого делать. Жан повертел огарок на ладони, внимательно изучая его. Горячие капли воска стекали вниз и застывали, не попадая на кожу. Маленький огонек походил на лепесток диковинного цветка, какие они с братом видели за оградами особняков богачей в городе. Тогда так хотелось сорвать хоть один, чтобы рассмотреть поближе. Жан ухватился за эту мысль и накрыл фитиль двумя пальцами. Огонь тут же погас. Мальчик посмотрел на свою ладонь — на ней остались лишь крошки черной копоти от фитиля.
— Вот видишь, ты усмирил огонь. Теперь можешь попробовать ее зажечь.
— А как?
— Точно так же, как погасил.
Мальчик снова дотронулся двумя пальцами до фитиля, но ничего не произошло. Жан поднял глаза на Николаса.
— Ты неправильно дышишь, — подсказал ему Охотник. — Знаешь, откуда берется сила пирокинетиков?
Жан отрицательно покачал головой.
— От дыхания и эмоций. Чтобы зажечь огонь, вначале надо выровнять дыхание.
Жан успокоился и прислушался к себе, делая глубокий вдох и выдох.
— Хорошо, теперь закрой глаза, дотронься до свечи и дохни на нее огнем.
Мальчик сделал, как было велено, хотя не совсем понимал, что значит «дохнуть огнем».
— Эй, не теряй ритм, иначе огонь не удержать.
Жан открыл глаза и посмотрел на свечу. От фитиля поднималась тоненькая струйка дыма.
— Попробуй сначала, — видя его отчаяние, предложил Николас.
Мальчик снова выровнял дыхание, закрыл глаза и дотронулся до свечки. Из-под его пальцев вырос маленький огонек. Зацепившись за фитиль, он расцвел красным бутоном. Жан открыл глаза и с удивлением уставился на сотворенное им чудо. Он еще полчаса играл со свечей, то гася, то снова зажигая ее.
— Мастер Николас, а как черпать силу из эмоций? — спросил он, когда фитиль измочалился под его пальцами настолько, что утонул в плавленом воске.
— Из эмоций можно получить гораздо более мощный огонь, но для этого надо уметь их контролировать, а иначе не избежать таких вот несчастных случаев, — Охотник указал на ожог на щеке мальчика. — Пока тебе надо научиться сохранять спокойствие, что бы ни происходило вокруг.
— Но это так сложно…
— Да, это непросто, но ничего в жизни не дается легко, иначе люди это просто не ценят. Но знаешь что, если ты справишься со своим страхом, то все остальное покажется тебе детской забавой.