В общем, судьба вируса неясна по сей день. Как и судьба Дименсии.
Однако лорд Талар не терял время и не расточал свои способности. Он двигался в этом направлении. И уже сделал первые шаги.
Он проверил космопорт Стилихона. Там побывало множество кораблей за одно только утро, но два из них подметил лорд Талар. Первый «Шершень» - с ним всё ясно, нужно лишь проверить переговоры пилотов с посадочными центрами различных планет. Конечно, из-за секретной транспортировки вируса, «Шершень» имел огромное значение во всей этой истории, но ныне пытливый ум лорда Талара заинтересовал иной корабль, высадившийся раньше на пятом посадочном узле. Корабль назывался «Пожиратель Звёзд». И он был громий.
Это странно. Что забыл гром в такой глуши, как Стилихон, в такой негромьих интересов звёздной системе, как Пелор? Эти странные существа никогда без особой причины не контактируют с людьми. Стилихон вообще поражал последнее время. В одном из пресловутых питейных заведений было зарегистрировано убийство. Описание одной из жертв этого акта почти полностью соответствовало отчётам экспертов о причине смерти Хинса. И больше ничего. Будет дознание, но пока... Никаких следов ни Дименсии, ни Духова... а вскоре скрылся и «Пожиратель Звёзд».
Лорд Талар собрал информацию на капитана этого судна. Гром Кзарад Вороной Молот. Сражался на стороне флота громов против многочисленных так называемых «лавин» или «армад» схарлашей - своеобразных походов и крупных рейдов этой расы. Неоднократно попадал в плен, как на корабли рас-противников Доминиона, так и на преданные Доминии суда. Но везде выкрутился. Отец и дед также проявляли враждебность к людям. И о них лорд знал не понаслышке. Его удивило только, как долго имя самого Кзарада Вороного Молота не появлялось в документах на столе лорда Железной Цитадели. Слишком долго для Вороного Молота. Корабль является его собственностью, построен по заказу его деда на Азак-Хотре. Из родственников только брат, живёт на Азар-Хане. Работает кузнецом. Сам Кзарад не имеет никакой специализации, не числится воином клана, вступал в общение с незаконными галактическими элементами (к примеру, с эвликами), зарабатывает наймом и выполнением краткосрочных контрактов сомнительного содержания. Не женат.
Но всё это дела сторонние. Нашлось на Кзарада Вороного Молота кое-что такое, что даже лорда Талара, видавшего всякое, удивило. На нескольких планетах, в нескольких секторах капитан Кзарад посещал библиотеки, что само по себе уже странно для грома-наёмника. Он наводил справки. Читал файлы. Файлы о секторе Пустоты, об аграсианцах и об Агре-5. Более того, по некоторым данным, он бывал на этой планете и вступал в контакт с местным населением. Зачем? Что может заинтересовать грома? Существуют более развитые и осведомлённые расы, которые ничего не знают об Агре-5 и не являются какими-либо соперниками Доминиона в интересе к этой планете. Но тут вдруг ею заинтересовался гром. И причём здесь такие изыскания о секторе Пустоты? Уж для кого, а для лорда Талара любая непонятная активность вблизи Агры-5 отныне являлась предметом первостепенного рассмотрения. И этими тайнами, как и «особым приоритетом», он намерен был заняться вплотную.