— Думаю, ты понял, что «мертвецы» — это эмиссары «жизни». На разных планетах с разными расами захват тел происходит тоже по-разному — здесь это «мертвецы». Очень слабый способ — легко можно бороться. Это потому, что корабль еще сопротивляется. Когда он сдастся — появятся более изощренные способы захвата.
В конце коридора хлопнула дверь. Нифлянец замолк и, как показалось Кротову, слабо застонал.
«Кто это, среди ночи?» Прибывшие вышли из мертвой зоны, и Сергей узнал их. Кулаки невольно сжались. Первым шел слуга в плаще, несущий ведро с торчавшей оттуда рукоятью плети. За ним еще двое. Палач, задрав бороду, с важным видом выслушивал заискивающе рассказывающего ему что-то охранника. На Кротова они взглянули лишь мельком. Вся компания направилась к камере нифлянца.
— Ну, тварь зеленая, заждался? — зло спросил палач. — Долго я из-за тебя спать не буду? Когда-нибудь мне это надоест, и я забью тебя до смерти.
Зазвенел замок. Кротов подскочил к решетке и попытался разглядеть, что там происходит.
— Не бейте меня, пожалуйста, — голос нифлянца дрожал.
Кротова ожгло злостью. «Так вот, кто нас прервет. Значит, они бьют его каждую ночь. Стоило сбежать от „жизни, пролететь хрен знает какие расстояния в космосе, прожить уйму лет, с одним желанием вернуться и, в конце, концов, быть забитым насмерть в какой-то сраной Баррахской тюрьме“.
Охранник впустил палача со служкой в камеру, а сам отошел в коридор, поближе к решетке Кротова.
— Кто там? — Сергей сделал вид, что ничего не знает о соседе. — И за что его наказывают?
— Там демон, — охранник явно хотел отвлечься от предстоящей экзекуции и, поэтому, нарушая всякие правила, заговорил с землянином. — Не хочет что-то рассказывать.
— Демон?!
— Самый настоящий! Какие еще при колдунах бывали.
— Вот это да! — Кротов разыграл изумление. — И откуда он взялся?
— Да, дракон его знает. Где-то прятался. Но высокочтимый Экзарх всякую нечисть чует, от него не спрячешься.
Тут до тюремщика дошло, с кем он болтает, и он постарался исправить ситуацию.
— А ты тут чего разговорился? Тоже плетей хочешь? Быстро лег и молчи!
Из соседней камеры раздался свист плетки, хлесткий удар и затем сдавленный стон нифлянца. Охранник побелел и, забыв про свой приказ, снова обратился к Сергею.
— Ты, это… как кормят-то? Нет жалоб?
Сергей чуть не рассмеялся от проснувшейся заботы надзирателя. Тот и сам не понял, про что он спрашивает, настолько ему хотелось забыть о том, что происходит за спиной. „Новенький что ли? Или крови боится?“
Снова раздался свист плетки. Кьюри застонал громче. Из камеры донесся радостный смешок палача. „Садист, сука! — со злостью подумал Сергей. — Добраться бы мне только до тебя“. Он оценил взглядом расстояние до охранника. „Нет, слишком далеко“. Действовать надо наверняка, следующего случая не будет.