— Как там, на воле? — Кротов попытался поддержать разговор. — Погода какая?
— Ночь теплая, — быстро откликнулся охранник и даже немного подался к решетке. Однако, все равно, был еще далеко.
— А ты, с каких краев? Не с гор?
— Не, — охранник даже улыбнулся. — Я здешний, городской. Вообще, у нас горцев мало. Экзарх их не жалует. Дикие они, нецивилизованные.
„Да уж, вы-то цивилизованные“.
— Родился тут и вырос?
— Да.
— Счастливый! — подыграл Кротов, тоже стараясь не слышать удары, сыпавшиеся один за другим. Стоны нифлянца перешли в тихий протяжный вой.
— О, дракон великий, — испуганно пробормотал тюремщик и невольно придвинулся к Кротову. — Что он там с ним делает?
Пора! Сергей мгновенно выбросил руку сквозь решетку и, поймав охранника за отворот куртки, со всей силы приложил лицом о толстые стальные прутья. Тот обмяк, лицо залила кровь из разбитой брови.
Не давая телу упасть, Сергей рванул другой рукой связку ключей с пояса надзирателя. Железное кольцо с ключами было пристегнуто к кожаной петле, пришитой к штанам охранника. Она затрещала и оторвалась вместе с куском ткани. Кротов осторожно положил потерявшего сознание тюремщика на пол и затих. Занятый любимым делом палач ничего не слышал. Сергей беззвучно перешел к замку на цепи и начал пробовать ключи. Хорошо, не все они были одинаковы. Он стал перебирать самые большие, потому что замки были просто огромные. Как сказали бы дома — „амбарные“.
Удача была на его стороне. Второй ключ провернулся и массивная дужка откинулась. Сергей осторожно снял цепь и открыл решетчатую дверь. Скрип показался ему оглушительным. В это время зашевелился и застонал охранник. „Приходит в себя“. Кротов больше не стараясь маскироваться, бросил замок на пол, а освободившуюся цепь зажал в руке. Получилось неплохое подспорье в драке. Когда-то в детстве, в драках со шпаной, ему приходилось пользоваться такой штукой. Шагая к камере нифлянца, он покрутил цепь в руке. Приятное ощущение оружия порадовало землянина.
— Что там у тебя? Уснул и упал? — крикнул палач, услышав стук упавшего замка.
— Упал, упал, — Сергей подскочил к открытой двери. — Сейчас и ты упадешь.
В первый момент он сконцентрировал внимание на главном враге. Лицо палача побелело, и черная борода от этого проступила еще резче. Он попытался что-то сказать, но от неожиданности поперхнулся и издал только хрип. Сергей не стал мудрить, применяя что-нибудь из арсенала спецназа, полученного в Академии. По рабоче-крестьянски он размахнулся и опустил на голову бородатому тяжелую цепь. „Убью, так убью, — мелькнуло в голове. — Туда ему и дорога!“