— Моя работа не так уж опасна. Такие случаи, как сегодня, бывают не каждый год. В остальном мне здесь нравится. У меня хороший друг и полезная уважаемая работа. И платят неплохо, что тоже немаловажно, да и помимо зарплаты есть возможность заработать. Я много труда вложил в этот дом и теперь он по удобствам не уступает городскому. И у Оли в райцентре хорошая школа и есть подруги. Она сама прикипела к здешним местам, просто еще не отдает себе в этом отчета. Мы отсюда уедем, но я бы хотел оттянуть этот момент. Пусть Оля закончит школу, а мы к тому времени соберем деньги на квартиру. Не хочется жить с моими родителями. Пусть у них трехкомнатная квартира, но к старости люди привыкают жить своим укладом. Зачем их стеснять?
— Оля вернулась, — сказал Нор. — Пойдемте посмотрим, что она придумала.
Ольга стояла на крыльце и ждала, когда они выйдут. На лице у нее сияла довольная улыбка, а на каждом плече сидело по здоровенному ворону. Еще два десятка таких же крупных черных птиц расселись на заборе.
— Принимайте сторожей, — сказала девушка. — Папа, вынеси чего‑нибудь их покормить. Я подействовала магией, но это тоже не помешает. Ребята, летите к остальным, а то вы своими когтями исцарапали мне все плечи.
Недовольные «ребята» перелетели на забор, а потом все птицы слетелись во двор и расклевали полбуханки хлеба, которую для них раскрошила Оля.
— Приоткроем окно в нашу комнату, и они меня предупредят, если появятся люди, — объяснила она мужчинам свой замысел. — Они очень умные и сразу поняли, что требуется. Нужно было только снять страх и заинтересовать.
— И чем же ты их заинтересовала? — спросил отец.
— Едой, конечно, чем их еще можно заинтересовать! — ответила Оля. — Некоторые еще просились жить в дом, но я отказала. Пусть ночуют на сеновале конюшни.
— А у меня не получалось с птицами, — с завистью сказал Нор. — Привадил одну пичугу вроде воробья, но от нее не было толку, только повсюду гадила, пока не прогнали. А с крупными птицами никак.
— Ты их, наверное, пытался подчинить, — насмешливо сказала Оля, — а с ними так нельзя, это тебе не люди. Сил много не нужно, надо просто завоевать их доверие. Потом как‑нибудь покажу. Только не тренируйся на моих, а то все испортишь.
— Может, мне все же подежурить? — предложил отец.
— Чтобы они прилетали ко мне докладывать о каждом твоем чихе? Нет, не нужно. Приготовь на всякий случай ружье, а о прибытии гостей нам сообщат, когда они приблизятся на две сотни шагов. И я уже знаю, что буду делать. Ружьё, скорее всего, не понадобится, просто тебе с ним будет спокойней. Скорее всего, кто‑нибудь появится только завтра утром, так что подумай над тем, что им сказать. Ужин мне оставили?