Константин усмехнулся и направился к коню. В это время, вынырнув из толпы, к нему приблизился Вячеслав. Оглядевшись и отметив, что на несколько шагов вокруг никого нет, он демонстративно поклонился и восхищенно заметил:
— Ну ты, княже, силен… Молоток, одним словом. Все по-честному. Я в восторге, да и народ тоже.
— Спасибо, — поблагодарил Константин.
— А с последним делом вообще высший класс получился. Прямо как в кино. Вот уж не подумал бы, что ты такой головастый.
— Ну тут не совсем моя работа, — решил быть до конца честным Константин.
— А чья?
— Александра Иваныча, — улыбнулся Константин и, видя недоумевающее лицо Славки, пояснил: — Куприна, балда. Классику читать нужно. Это я из его «Суламифи» взял. Подошло как нельзя лучше.
— Так ты не сам все это придумал, — разочарованно присвистнул Славка.
— Грамотно и в нужный момент применить теорию на практике тоже уметь надо, — возмутился Константин таким пренебрежением и, уже взобравшись кое-как на коня, недовольно проворчал под нос: — Действительно, куда лучше, когда блюдо подано, а рецепт приготовления остается для всех тайной. Так-то оно покрасивее будет. — И, заметив неподалеку Сильвестра, вновь обратился к нему: — Ну что, значит, будем по Русской Правде суд вершить? Чтоб над людишками князь был владыкой, а над ним — покон, так?
— Истинно говоришь, — низко склонился перед ним вирник, донельзя довольный сегодняшним днем.
Вот радость-то.
И не чаял, не гадал, даже в помыслах не держал он таких слов, кои изрек ныне Константин.
Видать, не целиком он в батюшку своего буйного пошел, не иначе как кровь тихой княгини-матушки, незлобивой да рассудительной, в нем забродила.
Дай-то бог, дай-то бог.
— А ты, вирник, почему на коня не садишься? — осведомился Константин, когда тот только разогнул спину.
— Да я, княже, рядышком тут живу. Вон и домишко мой, — недоумевая, показал он на видневшийся чуть дальше церкви в узком переулочке невысокий серенький дом, затаившийся за сплошным дубовым частоколом.
— А на пир мой как же?
— Коли повелишь, княже, сей миг примчусь, — совсем растерялся Сильвестр.
— Коли повелишь… — протянул, передразнивая его, князь и упрекнул: — Вон бояре мои не гордые, без повеления едут. А ты только по особому приглашению готов пожаловать?
— Так то бояре, княже. Тебе с ними думу думать, совет держать, — пожал плечами вирник. — А я кто?
— А ты выше — блюститель покона и… Правды Русской, — отрезал Константин и распорядился: — Жду на пиру тебя ныне! И не только ныне, но и впредь, без особого приглашения. — Огрев коня плетью, он помчался в сторону своего двора.