К телефону подошла Дженни.
– Дэнни, ты слишком много работаешь. Выходные за городом пойдут тебе на пользу.
– Ничего не поделаешь, Дженни. Я должен работать. Простите меня.
Джон взял другую трубку.
– Что за вздор ты несешь, Дэн?
– Мне надо работать, Джон. Просто надо – и все тут. Передавай от меня привет всем в клубе.
Я ушел на свой чердак, наскоро позавтракал и вернулся к описанию «чертежника Дэна».
Час спустя ко мне постучали Саттоны.
Отдыхать в горы мы так и не поехали, зато я демонстрировал им обе мои модели. «Чертежник Дэн» не произвел особого впечатления на Дженни (она ведь не была инженером), но «всемогущий Пит» привел ее в восторг. Работу по дому ей помогала выполнять «горничная» (пятая модель), и Дженни сразу поняла, что «Пит» может много больше.
Но Джон мигом оценил все преимущества «чертежника Дэна». Когда я показал ему, как могу изобразить свою подпись, неотличимую от настоящей, просто нажимая на клавиши (признаюсь, я уже тренировался), брови у него полезли на лоб.
– Ну, парень, по твоей милости все чертежники без работы останутся.
– Да нет, не останутся. С каждым годом в нашей стране становится все меньше талантливых инженеров – эта машина поможет восполнить пробел. Через поколение она будет стоять в каждом конструкторском бюро. Без нее уже не смогут обходиться, как современный механик не обходится без электрического инструмента.
– Ты так говоришь, будто знаешь наверняка.
– Так оно и есть.
Он обернулся и стал наблюдать за «Питом» – тот наводил порядок на верстаке. Потом снова взглянул на «чертежника Дэна».
– Дэнни, иногда я думаю, что ты, наверно, сказал мне правду, – помнишь, в тот день, когда мы встретились?
Я пожал плечами:
– Назови это предвидением, если хочешь… но я знаю наверняка. Уверен, что так и будет. Какая тебе разница?
– Пожалуй что, никакой. Что ты собираешься делать с этими штуками?
– В том-то и загвоздка, Джон, – нахмурился я. – Я хороший инженер и, если понадобится, могу быть вполне приличным механиком. Но бизнесмен из меня никакой – в этом я убедился сам. Ты никогда не имел дела с патентными законами?
– Я тебе уже говорил, здесь нужен специалист.
– У тебя есть на примете кто-нибудь честный? И достаточно проворный. Настало время мне обзавестись патентным адвокатом. Мне нужно основать фирму и вести дела. Подготовить финансовое обоснование. На это у меня нет времени – я ужасно спешу.
– Почему?
– Я собираюсь вернуться туда, откуда появился.
Он сел и долго молчал.
– Сколько у тебя времени?
– Примерно девять недель. Начиная со следующего вторника.
Он взглянул на машины, потом на меня.