Остальных игроков это устраивало, но мне кое-что надо было узнать в книгах городской ратуши. И в первый раз я пролез туда, только чтобы протереть пыль со страниц, глянуть на них с умным видом, и положить обратно.
И сколько же времени ушло потом, чтобы найти эту нужную дверь…
Ловко лавируя между бестолковыми приключенцами, я добрался до ратуши и постучал в неприметную дверь сбоку.
— Я хочу научиться читать и писать! — объявил я гордо усталому старику на входе и протянул монеты. Незаметность незаметностью, но золото заставляет пошире открываться глаза.
Старик глянул на меня, как на говорящую тыкву. Он не был наставником и не выдавал квесты. Этот навык не был игровым. Об этом месте я узнал по воспоминаниям случайно залезшего сюда вора.
Старший переписчик магистрата скептически глянул на стату над моей головой. Скромные единички в смекалке и уме его не вдохновили.
— Даже не знаю, — с сомнением отозвался он.
— Мал трилунит да дорог, — нахально отозвался я, и добавил ещё золота.
В конце концов, моё дикое обаяние победило, и я сел за парту с великовозрастными олухами.
Над дверью класса переписчиков были нарисованы чернильница, перо и пучок розг. Но с моими блестящими данными впору было вытёсывать карательные брёвна.
Дело совершенно не шло. Буквы складывались какими угодно кучками вместо слов, уже выученные слоги разбегались, даже туповатый гоблин с задней парты, который пытался съесть собственное ухо, быстро обогнал меня на целых две буквы.
Я промучился целый день, наверное, сказывалась игровая тупость. А потом обозлился, и начал мысленно перетаскивать текст на свой внутренний экран. Обалдевшая от такой наглости система сначала даже пошла какой-то рябью, помигала, и минут через пять сдалась. Теперь брошенные на внутренний экран слова через время таяли, менялись и переводились сами. И это время становилось всё меньше и меньше.
«Внимание! Вами добыт навык Переписчик! Наказание вычисля…»
Я выскочил из школы раньше, чем система додумала, что я ей в этот раз поломал.
Везёт! Всё-таки везёт!
Я показал язык небесам, наверху сердито громыхнуло. Ну и что. Ведь у меня всегда был Светозарчик — мой верный громоотвод, готовый получить за меня все пинки и плюшки!
До освобождения оставался день с хвостиком. И мне надо было всё успеть.
Я помчался в банк открывать счёт на господское имя.
Очередь растянулась снаружи до самого угла ратуши, но основное тело скрывалось внутри, в лабиринте комнат до главного зала. Разного рода личности, от жрецов до бандитов, терпеливо стояли затылок в затылок, двигаясь по шагу за минуту. Почти все они имели пожёванный, потасканный и порубленный вид. У многих в раках были подозрительно выглядящие свёртки и мешки. Многих самих хотелось спрятать в мешок и сбросить в реку. За порядком следил скучающий стражник сотого уровня, он же отгонял от очереди близкую толчею площади, по которой носились оглашённые новички. Ездовые звери героев томились у ближней коновязи — заезжать в ратушу верхом не позволялось даже безбашенным гоблинам. Вся эта толпа сдавала квесты. Вообще-то квесты можно было сдать приказчику, за секунду, в отдельной дверце. Но среди игроков упорно держался дурацкий слух, что при личной сдаче бургомистру можно получить особую награду, спецквест или умение. И долгая скучная очередь только убеждала в этом героев, которые обожали преодолевать трудности. Дай им волю — так вообще стояли бы на руках, в надежде, что игра оценит их идиотский энтузиазм. Они были неправы. Почти. Я не мог сказать, почему, но откуда-то это знал.