Марк постарался переместиться в центр зала. Официантка, убиравшая столы, улыбнулась ему.
— Как сенаторы платят за свои обеды? Чеками или наличными?
— Почти все выписывают чеки и рассчитываются в конце месяца.
— А как вы контролируете расчеты?
— Ежедневно ведем записи.— Она показала на большую книгу, озаглавленную «Счета». Марк знал, что здесь в тот день были за ленчем двадцать три сенатора. Ответ на все его вопросы лежал в метре от него.
— А не мог бы я ознакомиться с типичным днем? Просто для интереса. Сами понимаете, мне хочется создать впечатление, что я доподлинно знаю то, о чем пишу, что я видел собственными глазами...
Он умоляюще взглянул на женщину.
— Это можно,— неохотно сказала она,— но только побыстрее.
— Всего лишь брошу взгляд на один из прошедших дней, например 24 февраля.
Она открыла гроссбух.
— Четверг,— сказала она. Имена бежали одно за другим. Он перечитал их несколько раз. Много имен. Все постепенно обретало реальность. Не было Дункана, не было Декстера. Женщина захлопнула книгу.
— Все, как у людей, не так ли? — сказала она.
— Да,— сказал Марк. Он поблагодарил женщину и быстро распрощался.
На улице он остановил такси. Это же сделал один из троих, следовавших за ним; остальные двое поспешили к своей машине.
* * *
— Вы должны были сделать это еще три дня назад, понимаете, Марк?! Впрочем, и я тоже,— сказал Директор.— Значит, или Декстер, или Дункан... Вас должен заинтересовать тот факт, что оба они, впрочем, как и большинство сенаторов, завтра остаются в Вашингтоне и оба собираются присутствовать на церемонии в Капитолии... Ладно. Ребята из дактилоскопического отдела обнаружили банкнот с отпечатками пальцев миссис Казефикис. Нам повезло: это оказался двадцать второй банкнот, а доведись обрабатывать еще шесть, мы не успели бы к десяти утра завтрашнего дня. На банкноте есть еще несколько отпечатков, и они будут работать с ними всю ночь. Я предполагаю вернуться домой к полуночи. Если вы докопаетесь до чего-нибудь, звоните. Жду вас завтра здесь в восемь пятнадцать. Сделать что-либо теперь вы уже вряд ли успеете. Но особо не беспокойтесь. Я подпущу президента к опасной зоне, только если мы будем держать всех этих сукиных детей под контролем.
— В восемь пятнадцать я приду к вам с докладом, сэр,— сказал Марк.
Уже садясь в машину, он вспомнил, что забыл взять отчеты о слушаниях в комиссии. Но, очутившись в помещении, он почувствовал, что его неудержимо тянет в сторону таксофона. Он должен позвонить Элизабет, должен выяснить, как она себя чувствует после аварии. Он набрал номер больницы.