Кроме того, мои мысли неотрывно вертелись вокруг беременности Биргит. По крайней мере, я правильно истолковала приступы ее тошноты. Судя по всему, Штеффен пока не сомневается, что ребенок от него. И если бы Гернота мучила совесть из-за того, что он тоже мог быть отцом ребенка, он вообще не упомянул бы об этой сенсационной новости. Что же мне думать? Если Биргит в одно и то же время спала и с мужем и с любовником, она и сама не может в точности знать, кто отец. Или все-таки может?
Когда она в следующий раз попадется мне на глаза, непременно заговорю с ней о ее беременности.
Случай поговорить с глазу на глаз представился только в конце октября. Случайно я застала Биргит в учительской одну, она проверяла тетради. На ней были джинсы и коричневый мохеровый пуловер, на лице было недовольное выражение.
Она явно меньше всего ожидала моего приближения, потому что вздрогнула, когда я направилась прямиком к ней.
— Это правда? Ты беременна? — спросила я без обиняков.
Она покраснела.
— Не в моих привычках болтать в учительской о личных делах. Пока что никому не следует об этом знать…
— Но почему? Рано или поздно ты все равно не сможешь это утаить!
— Критический срок еще не миновал, и о таких вещах не трезвонят с высокой колокольни. А ты вообще откуда знаешь?
— Гернот сказал по секрету, а он узнал от Штеффена, — ответила я. — Мы-то всегда считали, что вы не хотите детей.
Биргит нервно заерзала на стуле, скривилась и в конце концов затолкала тетради в папку.
Она растеряла всю свою жизнерадостность, отметила я.
— Ну хорошо, — начала она. — Вообще-то это исключительно мое личное дело, но, пожалуйста, если хочешь, я расскажу тебе все с самого начала. В юности из-за инфекции мне удалили одну маточную трубу, левый яичник и часть правого. Врачи тогда сказали, что вряд ли я когда-нибудь смогу иметь детей, оставался лишь очень маленький шанс. Так что довольно рано мне пришлось настраиваться на бездетную жизнь. И я никогда ни с кем не предохранялась.
В этом можно было бы и признаться друзьям, подумала я. Операция — в этом ведь нет ничего постыдного.
Биргит продолжала:
— Штеффен считал, что об этом никто не должен знать. Чтобы избежать расспросов, мы уверяли всех, что не хотим детей…
— А теперь? Почему же вдруг после стольких лет все-таки получилось? — спросила я.
— Это одному Богу ведомо, — сказала Биргит, — но эта беременность сопряжена со всякими рисками. Меня постоянно обследуют ультразвуком, чего мне только не приходится глотать, и по настоянию Штеффена мне даже пришлось сделать анализ околоплодной жидкости, что само по себе небезопасно.