Для меня больше недостаточно просто болтаться с Тэйлор во время ее самостоятельного изучения; она также приходит в мою комнату каждый вечер после ужина, и мы читаем новостные статьи вместе, даже при том, что я знаю, что это не полезно для нее.
Я благодарен, что спустя несколько дней, внимание СМИ о разливе нефти утихло.
– Я выброшу этот ноутбук в окно, если ты не оторвешься от него в ближайшее время, – грожу я.
Тэйлор лежит на животе поперек моей кровати, глубоко задумавшись и уставившись в экран. Она поднимает на меня взгляд и улыбается. По-настоящему улыбается. Это рай. Я вижу, что напряжение уходит из нее день за днем.
Принимая ее хорошее настроение как сигнал, я пристраиваюсь возле нее на кровати и закрываю ноутбук, отодвигая его подальше от нее.
– В последнее время ты была слишком расстроена. Слишком поглощена этим. Мы выберемся отсюда на некоторое время. – Черт. Я снова говорю ей это. Я сглатываю и поправляю себя. – Могу ли я пригласить тебя куда-нибудь?
Она ухмыляется, с любопытством изучая меня. – Полагаю, после того, как закончилось наше последнее свидание - это будет «не свидание». – Она показывает пальцами кавычки.
Я смотрю на нее, внутри меня растет уверенность.
– Называй это как хочешь, но для меня это свидание.
Она кусает губы, изучая меня.
– Но в этот раз я обещаю быть прилежным партнером. Никакого физического контакта. – Я поднимаю руки, показывая ей, что я безопасен.
Она хмурится. Она не понимает, почему я перестал прикасаться к ней в прошлый раз.
– С чего ты взял, что это то, чего я хочу? – с вызовом говорит она.
Теперь настала моя очередь уставиться на нее в замешательстве. В ее голубых глазах плясало озорство и, как всегда, недоумение.
– Ладно. Как насчет этого? – я понижаю свой голос, наклоняясь ближе к ней. – Никакого физического контакта, если только ты первая об этом не попросишь. – Я улыбаюсь. – Справедливо?
Уголки ее губ приподнимаются в странной полуулыбке, когда она осознает, что будет иметь полный контроль надо мной.
– Думаю, я смогу с этим справиться, – говорит она, затаив дыхание.
Кто знал, что быть тем самым, кто находится под контролем, сделает ее такой счастливой. Я осознаю, что это то, чего она хочет, то, в чем она всегда нуждалась: во мне и в этих отношениях на ее условиях. Я в игре. Потому что в конце вечера, она будет умолять меня прикоснуться к ней.
– Тогда до завтра.
– До завтра, – улыбается она.
Я пропал.
ГЛАВА 40
Тэйлор
Последняя неделя пронеслась вихрем. Я не могу нормально есть, я почти не сплю, я пялюсь на экран своего ноутбука двадцать четыре часа в неделю и отвечаю на мамины звонки короткими сообщениями, говоря, что я в порядке и занята учебой, зная, что если услышу ее голос, то сломаюсь.