Стать рабом! Миленькое дело!
…Ополченцы похохатывали, объявляя, что они первые в очереди. Бесцеремонно пихая землян прикладами дезинтеграторов, они оттеснили их к стене, поставив рядышком с пиратами, и объявили торги.
Бородатые, нестриженые фермеры комбинезонов не носили. Они щеголяли в широких штанах и длинных рубахах, сшитых из замши. Сопя и цыкая зубом, один такой первопроходец остановился перед землянами.
– Лоанцы, что ли? – пророкотал он, оглядывая синие комбезы троицы. – Да не-е…
Протянув грязноватую длань, он откинул прядь волос со лба у Ломова, выискивая нейрошунт.
– Руку убери, – процедил Антон.
– А то что?
– Сломаю.
– Ух ты! – восхитился фермер. – Эй! Я беру этих.
– Всех? – деловито спросил ополченец.
– Да не-е… Троих. Хотя… Ладно, уговорил. Шестерых!
– С тебя три тыщи сантов.
– Тыща!
– Две пятьсот.
– Ладно, так и быть. Полторы!
– Нух с тобой. Забирай!
– Пошли, – велел поселенец своим «покупкам», и трое землян, двое тавассиан и риитянин пошагали за хозяином. Сзади двинулись пятеро парней, видать, сыновей фермера – такие же могутные и уверенные в себе на двести процентов. Копии – папа.
Одежды их контрастировали с транспортным средством – это был вовсе не фургон, запряженный местной вариацией тягловых животных, как нафантазировал себе Ломов, а старенький грузовик с гравиприводом. Отец семейства залез в кабину, детки разделили кузов с рабами.
Машина зашелестела, приподнялась над гладким металлопластовым полом и поплыла вперед по широкому полукруглому коридору. Разогнавшись, грузовик вылетел на поле космодрома, сворачивая на еле заметную дорогу, уводившую в заросли.
Ломов обернулся. Позади неровными террасами и ярусами поднимался Дассин, дом-город.
Вздохнув, Антон чуть было не закашлялся – таким душистым показался ему воздух. После корабельных кондиционеров, ионизаторов и озонаторов порыв обычного ветра доставлял удовольствие.
Благорастворение воздухов.
Вирусов Ломов не опасался – Таш Шух, корабельный врач, вкатил землянам инъекцию локальной биоблокады. Обязательная процедура перед высадкой.
С переливчатым курлыканьем пролетела большая пичуга, очень яркая – с зелеными и сизо-голубыми разводами по карминно-красным перьям. Захлопав крыльями, жар-птица описала круг над грузовиком, распуская длинный хвост.
Тут грузовик канул в лес, как в воду – свет, падавший сквозь листву, приобретал зеленоватый оттенок. Антон присмотрелся к сыновьям своего «хозяина».
«Крестьянские дети» были здоровенными бугаями, кровь с молоком – откормили их на всем натуральном, вот они и раздались во все стороны. А от тяжелой работенки не пузо растет, а мышцы.