– Нормальная реакция здорового человека на уродство.
– Во-во…
Гил приподнялся на локте, осматриваясь.
– Подъезжаем! – сказал он удовлетворенно.
Ярмарка шумела рядом с космодромом, занимая немало взлетного поля. Три или четыре бота с прибывшего лайнера уже стояли, растопырив опоры, а пассажиры давно смешались с шумной толпой.
Прилет корабля был великим событием для фермеров, рыбаков и охотников Гимлы. Собрались все, кто смог.
Всю ночь и весь день колонисты прибывали в Дассин. Кто побогаче, прилетел на флаерах, середняки явились на грузовиках и вездеходах, а прочие добирались на скрипучих повозках. В эти могучие телеги были запряжены огромные угрюмые создания с тремя рогами – два торчали, как у всех нормальных быков, а третий венчал тупорылую морду. Короткие ноги-тумбы ступали враскорячку, но довольно-таки живо. Клекочущий рев несся со всех концов, подъездная дорога быстро заполнялась народом, бодро топавшим по гулким деревянным тротуарам, – видать, в дожди грязь стояла непролазная.
Десятки торговых рядов были переполнены, шум и гам стоял неимоверный – продавцы и покупатели спорили, ругались, торговались с величайшим азартом, а фоном этому вполне себе средневековому действу служил не шибко далекий дом-город.
Но Ломову некогда было бродить, как туристы с Лоа, его беспокоил вопрос: есть ли свободные места на лайнере?
Места были. По тысяче сантов с человека. Антон тут же перечислил три тысячи за трехместную каюту эконом-класса. Минуту спустя друзья вернули ему должок.
Ломов даже соваться не стал к торгашам – он стоял у трапа и поджидал Сулиму с Черновым, взявшихся «торгануть оружием».
И дождался – пятьсот сантов капнуло ему на счет. «4500».
Неплохо для начала.
Через полчаса бот стартовал, на орбите стыкуясь с лайнером «Авадас». Равнодушный стюард проводил землян в их тесную каюту на палубе «Д». Ничего особенного – два диванчика, еще один – откидной, плюс шкафчик, санузел с утилизатором, столик под обзорником.
Ломов плюхнулся на диван.
– Неужто все? – пробормотал Сулима.
– И не надейся! – хмыкнул Антон. – Это только начало.
– Большого пути! – подсказал Максим.
Часом позже заработал звучатель, передавая команды из рубки:
– Слушайте все! Объявляется перевод из стационарного состояния. Доложить готовность по секторам!
Пошли доклады – бойкие или рассудительные, рублеными уставными фразами.
– Общий контроль систем!
– Все системы работают нормально.
– Навигационные системы линии «А».
– Первый блок – норма, второй блок – норма, третий блок – норма.
– Линия «Б».
– Все штатно.
– Предстартовый тест по энергоотсеку!